Dica do autor: A meiose é um processo de divisão celular exclusivo das células germinativas, que visa à formação de gametas haploides (n) a partir de células diploides (2n). Esse mecanismo ocorre em duas etapas principais: Meiose I (reducional) e Meiose II (equacional). Seu objetivo é tanto garantir a manutenção do número de cromossomos da espécie após a fecundação, quanto promover variabilidade genética entre os descendentes. A fase mais longa e complexa da meiose é a Prófase I, onde ocorre o fenômeno central da diversidade genética: o crossing-over.

Durante a Prófase I, os cromossomos homólogos se emparelham (sinapse), formando as chamadas tétrades. Nesse contexto, há troca de material genético entre cromátides não-irmãs, evento conhecido como recombinação gênica, ou crossing-over. Essa troca ocorre principalmente durante o paquíteno, uma das cinco subfases da prófase I (leptóteno, zigóteno, paquíteno, diplóteno e diacinese). Esse processo é essencial para a diversidade genética, e a imagem ilustra bem essa fase, com os cromossomos em pareamento e recombinação.

É importante entender que a meiose se comporta de maneira distinta entre os sexos. Na espermatogênese, cada espermatogônia dá origem a quatro espermatozoides funcionais, com divisão citoplasmática igualitária. Já na ovogênese, a divisão citoplasmática é desigual, resultando em um único gameta funcional (óvulo) e em corpúsculos polares, que não participam da fecundação.

Outro ponto relevante é que na ovogênese humana, a meiose I começa ainda na vida fetal e os ovócitos primários permanecem paralisados na prófase I até a puberdade. Esse período prolongado de quiescência torna o ovócito mais suscetível ao acúmulo de mutações e a falhas mecânicas durante a divisão, especialmente com o avanço da idade materna.

Uma dessas falhas é a não-disjunção, que ocorre quando cromossomos homólogos (meiose I) ou cromátides irmãs (meiose II) não se separam adequadamente. Isso resulta em gametas aneuploides, com 24 ou 22 cromossomos. Quando fertilizados, podem gerar zigotos com trissomias (47 cromossomos), como na síndrome de Down, ou monossomias (45 cromossomos), como na síndrome de Turner. A idade materna avançada é um dos principais fatores de risco para essas anomalias, reforçando a importância clínica da compreensão desse processo.

Alternativa A: INCORRETA. A metáfase II corresponde à fase da segunda divisão meiótica, em que os cromossomos se alinham no plano equatorial, mas não ocorre crossing-over nem pareamento de homólogos.

Alternativa B: INCORRETA. A anáfase I é responsável pela separação dos cromossomos homólogos, porém o crossing-over já ocorreu anteriormente na prófase I.

Alternativa C: INCORRETA. A telófase II marca o fim da meiose, com a formação de quatro células haploides, e não há mais recombinação ou pareamento cromossômico.

Alternativa D: CORRETA. A prófase I é a fase da meiose em que ocorre o pareamento dos cromossomos homólogos (sinapse) e o crossing-over, processo central para a variabilidade genética e que ocorre especificamente no paquíteno.

Alternativa E: INCORRETA. A metáfase I é quando os pares de cromossomos homólogos se alinham no equador da célula, mas o crossing-over já aconteceu na fase anterior.

Resposta: Alternativa D

Referências bibliográficas:

• Sadler, T. W. Langman’s Medical Embryology. 14ª ed. Lippincott Williams & Wilkins, 2018.
• Moore, K. L., Persaud, T. V. N., Torchia, M. G. The Developing Human: Clinically Oriented Embryology. 10ª ed. Elsevier, 2015.
• Alberts, B. et al. Molecular Biology of the Cell. 6ª ed. Garland Science, 2014.