Dica do autor: A via mesolímbica é uma das principais rotas dopaminérgicas do sistema nervoso central e constitui o núcleo do sistema de recompensa cerebral. Essa via se origina na área tegmentar ventral (VTA), no mesencéfalo, e projeta-se para estruturas límbicas, sendo o núcleo accumbens seu principal alvo. Essa estrutura, por sua vez, é responsável por processar estímulos relacionados ao prazer, motivação, reforço e comportamento aditivo.

O núcleo accumbens possui duas sub-regiões principais: o core, associado a respostas motoras dirigidas a objetivos, e o shell, que está mais envolvido no processamento emocional do prazer e reforço. Essas regiões atuam de forma integrada no desenvolvimento da dependência química, modulando desde a expectativa de recompensa até a compulsão pelo uso.

Essa via mesolímbica é diretamente ativada por diversas drogas psicotrópicas, como a cocaína, anfetaminas e MDMA (ecstasy). No caso do MDMA, por exemplo, ocorre uma massiva liberação de serotonina e dopamina, com ação intensa sobre os receptores 5-HT2A e dopaminérgicos do núcleo accumbens. Essa combinação é o que gera a euforia, sensação de conexão social e reforço emocional, que são centrais para o risco de uso repetido e dependência.

Importante lembrar que o próprio conceito de droga psicotrópica, apresentado no início do material, está diretamente associado a essas vias de recompensa, pois é justamente a ativação dopaminérgica no núcleo accumbens que media as propriedades de reforço responsáveis pelo comportamento de autoadministração — base neurobiológica da dependência.

Figura:. Representação das rotas de atuação do sistema dopaminérgico. //  Fonte: https://www.shutterstock.com/pt/image-illustration/dopaminergic-pathway-mostly-involved-reward-called-2330208365

Alternativa A: INCORRETA. O cerebelo coordena movimentos e equilíbrio postural, sem papel direto nas vias dopaminérgicas de recompensa.

Alternativa B: INCORRETA. O hipocampo tem papel na memória e pode interagir com a via mesolímbica, mas não é o principal alvo dopaminérgico da VTA nessa rota.

Alternativa C: CORRETA. O núcleo accumbens é o principal destino da dopamina na via mesolímbica. Ele integra estímulos dopaminérgicos e serotoninérgicos — como no caso do MDMA — e é a estrutura chave para os efeitos de prazer e reforço envolvidos na dependência.

Alternativa D: INCORRETA. O corpo caloso é uma estrutura de conexão inter-hemisférica, sem envolvimento com dopamina ou sistemas de recompensa.

Alternativa E: INCORRETA. A glândula pineal produz melatonina e regula ritmos circadianos, sem relação direta com o sistema dopaminérgico.

Resposta: Alternativa C

Referências:

Kandel, E. R. et al. Princípios de Neurociência, 5ª ed.

Nestler, E. J., & Malenka, R. C. Neurobiology of Addiction, 2ª ed.

Goodman & Gilman. As Bases Farmacológicas da Terapêutica, 13ª ed.

Bear, M. F. et al. Neurociências: Desvendando o Sistema Nervoso, 5ª ed.