Dica do autor: a separação das duas fitas da molécula de DNA é uma etapa fundamental no processo de replicação. Essa abertura da dupla hélice é possível graças à ação de uma enzima específica: a helicase. Essa enzima se liga à origem de replicação e percorre a molécula rompendo as pontes de hidrogênio entre as bases nitrogenadas complementares (A=T e C≡G), o que permite que as duas fitas se separem e sirvam de molde para a síntese de novas fitas. Esse processo gera o que chamamos de forquilha de replicação, estrutura onde atuam também outras enzimas, como primase, DNA polimerase e SSB. Sem a helicase, o DNA permaneceria em sua estrutura dupla, inviabilizando a replicação.

Alternativa A: INCORRETA. Girasol não é uma enzima e não tem qualquer relação com a biologia molecular. Trata-se de um item fora do contexto científico da questão.

Alternativa B: INCORRETA. A primase sintetiza primers de RNA, que servem como ponto de partida para a DNA polimerase iniciar a síntese da nova fita. Ela não rompe ligações de hidrogênio, nem separa as fitas de DNA.

Alternativa C: CORRETA. A helicase é a enzima responsável por romper as pontes de hidrogênio entre as bases nitrogenadas, separando as duas fitas da dupla hélice de DNA e permitindo a formação da forquilha de replicação. Sem ela, a replicação não poderia prosseguir.

Alternativa D: INCORRETA. A DNA polimerase I tem função importante na remoção de primers de RNA e na substituição por DNA, além de corrigir erros. Ela atua após a separação das fitas e não rompe as ligações entre as bases nitrogenadas.

Alternativa E: INCORRETA. A DNA ligase atua selando quebras na fita de DNA, formando ligações fosfodiéster entre nucleotídeos adjacentes, especialmente entre os fragmentos de Okazaki. Ela não separa as fitas de DNA, apenas atua na união.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• NELSON, David L.; COX, Michael M. Lehninger: princípios de bioquímica. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.

• RODAWALD, Victor W.; RODWELL, Victor W. Bioquímica ilustrada de Harper. 31. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.

• DEVLIN, Thomas M. Bioquímica: manual do estudante. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2022.