Dica do autor: O processo de contração e relaxamento muscular depende de uma sequência precisa de eventos bioquímicos. Quando um potencial de ação chega à terminação do neurônio motor, há liberação de acetilcolina (ACh) na fenda sináptica da placa motora terminal. Essa ACh se liga aos receptores nicotínicos colinérgicos presentes no sarcolema, despolarizando a fibra muscular e iniciando a contração.

No entanto, para que essa contração não seja contínua — o que resultaria em tetania ou espasmos — é necessário remover rapidamente a acetilcolina da sinapse. Isso é feito pela enzima acetilcolinesterase (AChE), localizada na membrana pós-sináptica e na lâmina basal da fenda sináptica. Essa enzima catalisa a hidrólise da acetilcolina em colina e ácido acético, encerrando sua ação e permitindo o relaxamento da fibra muscular. A colina é recaptada pelo neurônio motor para nova síntese de ACh, em um processo chamado de reciclagem colinérgica. Portanto, a AChE tem um papel absolutamente fundamental na regulação da atividade muscular esquelética.

Alternativa A: CORRETA. A acetilcolinesterase é a enzima-chave da fenda sináptica na junção neuromuscular. Sua função é quebrar rapidamente a acetilcolina liberada na sinapse para evitar estimulação contínua da fibra muscular. Essa degradação é crucial para permitir o relaxamento muscular e preservar o controle motor fino. Inibidores dessa enzima são usados terapeuticamente em condições como miastenia gravis e doença de Alzheimer, onde há interesse em prolongar a ação da ACh.

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Alternativa B: INCORRETA. A catecol-O-metiltransferase (COMT) é uma enzima que atua no catabolismo das catecolaminas, como dopamina, adrenalina e noradrenalina. Está presente principalmente no sistema nervoso central e fígado, e tem papel no controle dos níveis dessas aminas biogênicas. Não tem nenhuma função na junção neuromuscular do músculo esquelético.

Alternativa C: INCORRETA. A monoamina oxidase (MAO) é uma enzima mitocondrial responsável pela degradação de monoaminas, como dopamina, noradrenalina e serotonina, especialmente no sistema nervoso central e trato gastrointestinal. É fundamental na regulação do humor e está associada ao tratamento de depressão (inibidores da MAO). Contudo, não degrada acetilcolina, e não participa do processo de relaxamento muscular esquelético.

Alternativa D: INCORRETA. A colina-acetiltransferase tem a função oposta à acetilcolinesterase: ela sintetiza a acetilcolina, a partir de colina e acetil-CoA, no terminal pré-sináptico do neurônio motor. Embora seja essencial para a formação do neurotransmissor, não está envolvida na sua degradação nem no relaxamento muscular. Atua na fase pré-liberatória da sinapse.

Alternativa E: INCORRETA. A ATP sintase é uma enzima da cadeia respiratória mitocondrial, presente na membrana interna da mitocôndria, e sua função é sintetizar ATP a partir de ADP e fosfato inorgânico, utilizando o gradiente de prótons. Embora ATP seja necessário para o relaxamento muscular (remoção do cálcio para o retículo sarcoplasmático), essa enzima não atua na fenda sináptica e não está relacionada à degradação da acetilcolina.

Resposta: Alternativa A

Referências bibliográficas:

• GUYTON, A. C.; HALL, J. E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• COSTANZO, L. S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2019.

• BEAR, M. F.; CONNORS, B. W.; PARADISO, M. A. Neurociências: Desvendando o Sistema Nervoso. 5. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.