Dica do autor: No atlas (C1), a primeira chave para não confundir as estruturas é lembrar que ele é anelar (arco anterior + arco posterior + massas laterais) e não possui corpo nem processo espinhoso. O elemento mediano do arco posterior que substitui o processo espinhoso das demais cervicais é o tubérculo posterior — pequena saliência ímpar, visível na linha média.

Funcionalmente, o tubérculo posterior serve de ponto de inserção do ligamento da nuca e do músculo reto posterior menor da cabeça; por perto, na face superior do arco posterior, corre o sulco da artéria vertebral (com a artéria vertebral e o nervo suboccipital), excelente marco topográfico para situar-se.

Já no arco anterior fica o tubérculo anterior (outra saliência mediana, porém anterior) e, na face posterior desse arco, a faceta para o dente do áxis. Comparativamente, o processo transverso é a projeção lateral que abriga o forame transversário (trajeto da artéria vertebral de C6 a C1), enquanto o forame vertebral é a grande abertura central.

Ponto clínico: o tubérculo posterior, por ancorar o ligamento da nuca, integra a cadeia miofascial posterior do pescoço; tensões nessa região podem relacionar-se a cervicalgias e cefaleias cervicogênicas. Em imagem, quando você enxergar uma saliência pequena e mediana no arco posterior, pense imediatamente em tubérculo posterior — homólogo do espinhoso ausente do atlas.

Fonte: shutterstock.com (adaptado)

Alternativa A: INCORRETA. Arco anterior é a porção frontal do anel de C1 e não fica na face posterior. Nele se localiza o tubérculo anterior (mediano) e a faceta para o dente do áxis na face posterior do arco. Não substitui o processo espinhoso e não corresponde à saliência pedida na questão.

Alternativa B: INCORRETA. C1 não possui processo espinhoso. Essa é precisamente a pegadinha: no atlas, o que ocupa a posição “do espinhoso” é o tubérculo posterior. Logo, marcar “processo espinhoso” invalida a identificação anatômica correta.

Alternativa C: INCORRETA. O processo transverso é a projeção lateral do atlas, alojando o forame transversário por onde passa a artéria vertebral. Apesar de ter relação com o trajeto vascular, não é a saliência mediana do arco posterior que substitui o espinhoso.

Alternativa D: INCORRETA. O termo lâmina vertebral aplica-se às lâminas que compõem o arco vertebral nas vértebras típicas (p. ex., C2–C7). No atlas, fala-se em arco anterior e arco posterior, e a estrutura pedida é um tubérculo específico. Portanto, “lâmina” não é a melhor denominação aqui.

Alternativa E: CORRETA. O tubérculo posterior é a proeminência mediana do arco posterior de C1, substitui o processo espinhoso ausente do atlas e oferece inserção ao ligamento da nuca e ao reto posterior menor da cabeça. Topograficamente, fica entre os segmentos do arco por onde corre, lateralmente, o sulco da artéria vertebral — associação útil para reconhecimento em peças e imagens.

Resposta: Alternativa E

Referências:

• Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Anatomia orientada para a clínica. 8ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2019.
• Sobotta. Atlas de Anatomia Humana. Rio de Janeiro: Elsevier.