Dica do autor: Os aminoácidos podem ser classificados com base no destino metabólico de seus esqueletos de carbono após a remoção do grupo amina. Eles podem ser:

• Glicogênicos: quando seus metabólitos intermediários geram compostos como piruvato, oxaloacetato ou outros intermediários do ciclo de Krebs que podem ser convertidos em glicose via gliconeogênese.
• Cetogênicos: quando sua degradação leva à formação de acetil-CoA ou acetoacetato, precursores da síntese de corpos cetônicos, sem capacidade de conversão em glicose.
• Mistos (glicogênicos e cetogênicos): quando geram tanto precursores gliconeogênicos quanto cetogênicos.

Nesse contexto, a leucina se destaca como um dos dois únicos aminoácidos exclusivamente cetogênicos (o outro é a lisina). Sua degradação leva à formação de acetil-CoA e acetoacetato, e por isso não pode ser utilizada como fonte de glicose, mesmo em estados de jejum ou ayuno prolongado. Isso a diferencia de outros aminoácidos que podem contribuir para a gliconeogênese.

Alternativa A: INCORRETA. A isoleucina é um aminoácido misto: sua degradação gera tanto acetil-CoA (cetogênico) quanto succinil-CoA (glicogênico). Portanto, pode sim ser convertido parcialmente em glicose.

Alternativa B: INCORRETA. O triptofano também é misto. Ele é degradado em intermediários como alanina e acetoacetil-CoA, podendo ser utilizado tanto na gliconeogênese quanto na cetogênese.

Alternativa C: INCORRETA. A tirosina, derivada da fenilalanina, também possui metabolismo misto, podendo ser degradada a fumarato (glicogênico) e acetoacetato (cetogênico).

Alternativa D: INCORRETA. A fenilalanina, assim como a tirosina, é mista, pois também gera tanto fumarato quanto acetoacetato na sua degradação.

Alternativa E: CORRETA. A leucina é um dos dois únicos aminoácidos exclusivamente cetogênicos. Ela é degradada em acetil-CoA e acetoacetato, e não possui rota metabólica que leve à formação de glicose. Por isso, é a única correta na pergunta proposta.

Resposta correta: Alternativa E.

Referências:

• LEHNINGER, A. L.; NELSON, D. L.; COX, M. M. Princípios de Bioquímica. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.

• VASUDEVAN, D. M.; SREEKUMARI, S.; VAIYAPUR, M. D. Bioquímica Médica. 8. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• HARPER, H. A. Bioquímica Ilustrada de Harper. 31. ed. Porto Alegre: AMGH, 2019.