A manutenção da quantidade ideal de íons hidrogênio nos líquidos intracelular e extracelular depende de um delicado equilíbrio químico entre os ácidos e as bases existentes no organismo, denominado equilíbrio ácido-base. O potencial hidrogeniônico (pH) é um índice que indica a acidez, neutralidade ou alcalinidade de um meio qualquer, com um valor normal entre 7,35-7,45 que equivalem a [H+] 35-45 nmol/L numa temperatura de aproximadamente 37°C 2,4. O pH é uma transformação matemática (pH= -log[H+]) que varia inversamente com concentração de hidrogênio. Quando [H+] aumenta, o valor do pH diminui, e vice-versa. Ao abordar um distúrbio ácido-base intuitivamente mais fácil raciocinar em função da concentração de H+, a exemplo de qualquer outro eletrólito. Entretanto, a concentração de hidrogênio não pode ser determinada diretamente. Ao contrário, ela é estimada a partir da medida do pH, cujo valor no sangue se situa em torno de 7,4. Além disso, a atividade biológica de H+ é uma função do seu potencial químico, que se relaciona mais proximamente com o logaritmo de [H+] do que com seu valor absoluto, portanto, o pH reflete mais fielmente os efeitos fisiológicos do hidrogênio. Portanto, a alternativa correta é a letra D. A alternativa A está incorreta, pois pH menor do que 7,35 indica acidose descompensada, podendo ser respiratória (PaCO2 alta) ou metabólica (HCO3- baixo). As alternativas B e C estão incorretas porque pH maior do que 7,45 indica alcalose descompensada, podendo ser respiratória (PaCO2 baixo) ou metabólica (bicarbonato ato). alternativa correta: letra D.