A sífilis é causada por uma bactéria espiroqueta anaeróbia de movimentos lentos – gênero Treponema pallidum. A infecção ocorre na sífilis recente pelo contato e na sífilis latente por meio do fluido corporal (principalmente pelo sangue). A grande maioria dos casos ocorre através do contato sexual, e uma menor parte através da transmissão vertical ou transfusão sanguínea. Clinicamente, classifica-se em sífilis primária, secundária e terciária. Denomina-se latência o intervalo aparentemente silencioso entre as manifestações clínicas, detectáveis por sinais e sintomas. Sífilis Primária caracteriza-se pelo surgimento do cancro duro que corresponde a uma lesão de coloração rósea, ulcerada, geralmente única e indolor, medindo de 1 a 2 cm, com bordas bem delimitadas, endurecidas e elevadas, fundo limpo, liso e brilhante, secreção serosa escassa, acompanhada de adenopatia regional, geralmente unilateral, múltipla, não supurativa, móvel, indolor e sem sinais flogísticos. A sífilis secundária manifesta-se cerca de quatro a oito semanas após o desaparecimento da lesão primária (cancro duro). São lesões cutâneo-mucosas não ulceradas simétricas, localizadas ou difusas. A linfadenopatia generalizada (polimicrolinfonodopatia generalizada) é encontrada em 85% dos pacientes na sífilis secundária. Ocasionalmente, ocorrem sintomas gerais como artralgia, febrícula, cefaléia e adinamia. A sífilis latente se caracteriza pela ausência de sinais e sintomas (alternativa 2 correta). Pode durar de 3 a 20 anos e cerca de 2/3 dos pacientes não tratados permanecem nesta fase indefinidamente e sem complicações. O diagnóstico só é feito por métodos sorológicos. Na sífilis terciária, os sintomas aparecem cerca de três a vinte anos após a infecção, decorrentes de complexos imunológicos. Os pacientes nessa fase desenvolvem lesões localizadas envolvendo pele e mucosas, sistema cardiovascular e nervoso. Em geral a característica das lesões terciárias é a formação de granulomas destrutivos (gomas) e ausência quase total de treponemas. Podem estar acometidos ainda ossos, músculos e fígado. Lesões gomosas podem invadir e perfurar o palato e destruir a base óssea do septo nasal. Atualmente, é uma entidade pouco frequente. A droga de escolha para o tratamento de sífilis em todas as fases é a penicilina G benzatina, à exceção da neurossífilis, onde a escolha é a penicilina G cristalina.