Dica do autor: A estrutura histológica do dente é composta por quatro tecidos principais: esmalte, dentina, cemento e polpa dentária. Entre eles, a polpa dentária é a única estrutura ricamente vascularizada e inervada, sendo responsável por nutrir os tecidos dentários e também por transmitir os estímulos dolorosos. Localizada na porção central do dente, a polpa é formada por tecido conjuntivo frouxo que contém vasos sanguíneos, fibras nervosas, fibroblastos, células-tronco mesenquimais e, principalmente, odontoblastos, que revestem a borda entre polpa e dentina e são os principais produtores da matriz dentinária.

A dor dental ocorre principalmente por estímulos térmicos, mecânicos ou químicos que atingem os túbulos dentinários e são conduzidos até a polpa, onde há terminações nervosas livres. Quando há inflamação — como na pulpite —, a expansão do conteúdo vascular dentro de um espaço rígido leva ao aumento da pressão e dor intensa, justamente pela riqueza de fibras nervosas sensoriais presentes na polpa.

Portanto, embora o dente seja em sua maior parte composto por tecidos altamente mineralizados e avasculares, como o esmalte e a dentina, é a polpa dentária que garante a vitalidade do dente, fornecendo nutrientes essenciais por meio de seus vasos e promovendo a sensibilidade por meio de suas fibras nervosas. Seu reconhecimento em exames histológicos e sua compreensão funcional são fundamentais para o raciocínio clínico, especialmente em áreas como odontologia, patologia bucal e cirurgia oral.

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Alternativa A: INCORRETA. O esmalte é o tecido mais externo e mais duro do dente, altamente mineralizado, sem vascularização ou inervação. Por isso, não participa da nutrição nem da percepção da dor. Sua principal função é proteção contra desgaste mecânico e químico.

Alternativa B: INCORRETA. O cimento recobre a raiz do dente e tem como principal papel fixar as fibras do ligamento periodontal à superfície radicular. Ele também não é vascularizado nem inervado, e portanto, não está envolvido na nutrição ou condução da dor.

Alternativa C: INCORRETA. A dentina é um tecido vivo, parcialmente mineralizado, que forma a maior parte da estrutura dental. Embora contenha túbulos dentinários que podem conduzir estímulos até a polpa, ela própria não possui vasos nem nervos. Portanto, não é responsável diretamente pela nutrição nem pela percepção da dor.

Alternativa D: CORRETA. A polpa dentária é o centro funcional do dente, responsável por sua nutrição, defesa e sensibilidade. Contém vasos sanguíneos que suprem os tecidos internos do dente e fibras nervosas sensoriais que respondem a estímulos térmicos, químicos e mecânicos, o que explica a dor intensa em casos de inflamação (pulpite). Trata-se da única estrutura do dente que preenche esses dois critérios juntos: nutrição e dor.

Alternativa E: INCORRETA. O ligamento periodontal conecta o dente ao osso alveolar, atuando na fixação e absorção de forças mastigatórias. Ele possui vasos e nervos, mas está fora da estrutura dental propriamente dita, e não é o responsável pela nutrição nem pela dor intrínseca do dente.

Resposta: Alternativa D

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.