Dica do autor: O rastreamento oncológico em Geriatria deve ser indicado com muito mais cuidado do que em adultos jovens, porque o objetivo não é simplesmente “procurar câncer”, mas sim identificar uma doença em fase inicial quando isso realmente muda desfechos importantes para o paciente. Para um rastreio ser adequado, a doença deve representar um problema relevante de saúde, ter uma fase pré-clínica detectável, apresentar história natural bem conhecida, possuir teste aceitável, seguro e com bom desempenho, além de existir tratamento eficaz disponível em tempo oportuno. Em idosos, entra ainda um ponto decisivo: a decisão deve considerar expectativa de vida, funcionalidade, comorbidades, fragilidade, cognição e preferências do paciente. Afinal, rastrear uma neoplasia de evolução lenta em um idoso frágil, com baixa expectativa de vida ou sem condições clínicas de realizar investigação e tratamento, pode gerar mais danos do que benefícios, como ansiedade, exames invasivos, sobrediagnóstico e sobretratamento. Os princípios clássicos de Wilson e Jungner para rastreamento valorizam justamente a importância da doença, o conhecimento de sua história natural, a existência de fase precoce reconhecível, teste adequado e tratamento disponível; já a avaliação geriátrica ampla reforça que a idade cronológica isolada não deve guiar decisões em Oncogeriatria.

Alternativa A: INCORRETA. O raciocínio está invertido. O rastreamento tende a ser mais útil quando a doença tem maior relevância epidemiológica e clínica, ou seja, quando representa problema importante de saúde pública. Se a incidência é muito baixa, a chance de encontrar casos verdadeiros diminui e aumenta proporcionalmente o peso de resultados falso-positivos, exames desnecessários e custos. Portanto, não é verdade que o rastreio seja “tanto melhor quanto menor a incidência da doença”.

Alternativa B: INCORRETA. Um bom teste de rastreamento deve ter boa sensibilidade, pois precisa identificar o maior número possível de pessoas com doença em fase inicial. Além disso, deve ter custo aceitável, ser seguro, disponível, reprodutível e bem tolerado. A alternativa erra ao afirmar “baixo valor preditivo negativo” e “custo elevado”. Na prática, espera-se que um teste de rastreio tenha desempenho adequado e que um resultado negativo seja confiável, especialmente quando aplicado em população elegível. Custo elevado, por sua vez, reduz a viabilidade do rastreamento populacional.

Alternativa C: CORRETA. Essa é a melhor alternativa. O rastreamento só faz sentido quando o diagnóstico precoce permite uma intervenção eficaz, adequada e em tempo oportuno. Em outras palavras, não basta detectar a doença antes dos sintomas: é necessário que essa detecção precoce melhore o prognóstico, reduza mortalidade ou evite evolução para doença invasiva. Em Geriatria, isso ganha ainda mais importância, porque o paciente precisa ter condições clínicas e funcionais de se beneficiar da investigação e do tratamento. Assim, rastrear sem possibilidade real de tratamento adequado pode apenas expor o idoso a danos, sem benefício concreto.

Alternativa D: INCORRETA. O conhecimento da história natural da doença é um dos pilares da indicação de rastreamento. É preciso saber se existe uma fase pré-maligna ou inicial detectável, quanto tempo a doença leva para evoluir, qual o risco de progressão e se a intervenção nessa fase precoce muda o desfecho. Sem esse entendimento, corre-se o risco de diagnosticar alterações que nunca causariam sintomas ou morte, fenômeno conhecido como sobrediagnóstico.

Alternativa E: INCORRETA. A avaliação funcional é extremamente relevante no idoso. Em Oncogeriatria, não se deve decidir rastreamento apenas pela idade cronológica. Dois pacientes de 80 anos podem ter prognósticos completamente diferentes: um pode ser independente, ativo e com boa expectativa de vida; outro pode apresentar fragilidade importante, múltiplas comorbidades e dependência funcional. Por isso, a funcionalidade ajuda a estimar benefício, risco de complicações, tolerância ao tratamento e expectativa de vida, sendo elemento central na decisão de rastrear ou não.

Resposta: Alternativa C