Dica do autor: O colesterol é um lipídio anfipático que se intercala entre os fosfolipídios da bicamada lipídica, com seu anel esteroidal rígido alinhado às caudas hidrofóbicas e o grupo hidroxila orientado para a superfície polar. Essa organização estrutural confere ao colesterol um papel fundamental como "modulador de fluidez" das membranas celulares.

Sua função é bidirecional e depende da temperatura:

• Em altas temperaturas, o colesterol restringe o movimento excessivo das cadeias hidrofóbicas dos fosfolipídios, aumentando o empacotamento e prevenindo que a membrana se torne excessivamente fluida e permeável.
• Em baixas temperaturas, o colesterol impede que as caudas hidrofóbicas se cristalizem e se alinhem rigidamente, evitando o enrijecimento da bicamada.

Dessa forma, ele atua como um "amortecedor térmico", mantendo a fluidez relativamente constante e preservando a integridade e funcionalidade da membrana em uma ampla faixa de temperaturas fisiológicas.

Alternativa A: INCORRETA. O colesterol não aumenta a permeabilidade seletiva a íons polares; pelo contrário, reduz a permeabilidade a moléculas pequenas e polares devido ao maior empacotamento lipídico.

Alternativa B: INCORRETA. Embora o colesterol aumente a fluidez em baixas temperaturas, sua ação não se limita a esse cenário; ele também reduz a fluidez em altas temperaturas, mantendo a estabilidade geral.

Alternativa C: INCORRETA. O colesterol promove empacotamento lipídico em altas temperaturas, mas essa é apenas metade de sua função; a regulação é bidirecional.

Alternativa D: CORRETA. A principal contribuição do colesterol é estabilizar a fluidez da membrana em diferentes condições térmicas, evitando mudanças bruscas na viscosidade lipídica e mantendo a funcionalidade da bicamada.

Alternativa E: INCORRETA. O colesterol não rompe interações hidrofóbicas; pelo contrário, reforça a coesão da bicamada.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• Nelson DL, Cox MM. Princípios de Bioquímica de Lehninger. 8ª ed. Artmed, 2021.
• Alberts B, et al. Biologia Molecular da Célula. 7ª ed. Artmed, 2022.
• Lodish H, et al. Biologia Celular e Molecular. 9ª ed. Artmed, 2021.