Dica do autor: Os astrócitos são as células gliais mais abundantes do sistema nervoso central (SNC) e desempenham um papel multifacetado — estrutural, metabólico, de regulação microambiental e de resposta a lesão — essencial para a função neuronal. Originam-se do neuroectoderma e distinguem-se em subtipos morfológicos (astrócitos protoplasmáticos no córtex cinzento; fibrosos na substância branca) cuja morfologia reflete funções distintas. Entre as funções fundamentais destacam-se: 1) barreira hematoencefálica (BHE) e regulação do fluxo perivascular — os pés astrogliais cobrem vasos, expressam canais AQP4 e transportadores, modulando troca água-íon e acoplamento neurovascular; 2) homeostase iônica, especialmente tamponamento de K⁺ por “spatial buffering” (redistribuição via junções gap — conexinas), mantendo excitabilidade neuronal; 3) reciclagem de neurotransmissores (captura de glutamato pela EAATs, conversão em glutamina pela glutamina sintetase e transporte de volta para neurônios — ciclo glutamato-glutamina), prevenindo excitotoxicidade; 4) suporte metabólico (metabolic/lactate shuttle: astrocito capta glicose, gera lactato que alimenta neurônios em atividade), armazenamento glicogênico astroglial e regulação do pH; 5) comunicação intercelular via ondas de Ca²⁺ e liberação de “gliotransmissores” (ATP, D-serina), participando na modulação sináptica e plasticidade; 6) indução e manutenção de sinapses durante o desenvolvimento (secreção de fatores sinaptogênicos); 7) resposta a lesão — astrocitose reativa com aumento de GFAP, proliferação e, por vezes, formação de cicatriz glial, limitando propagação de dano mas também impedindo regeneração axonal; 8) papel em edema cerebral (citotóxico) e no metabolismo de amônia (implicado na encefalopatia hepática).

Marcadores e utilidade diagnóstica: GFAP, S100β e vimentina são usados em histologia/imunohistoquímica para identificar astrócitos e avaliar astroglioses. Em imagem funcional, o acoplamento neurovascular astroglial é a base fisiológica do sinal BOLD em fMRI. Patologias associadas: astrocitomas/astrocitaromas (tumores gliais), Alexander disease (mutação em GFAP), epilepsia (hiperexcitabilidade por disfunção de recaptação de glutamato), isquemia/AVC (astrogliose reativa), e edema cerebral por desregulação AQP4. Em procedimentos cirúrgicos e terapias regenerativas, o conhecimento do comportamento reativo dos astrócitos e da formação de cicatriz glial é crucial para estratégias de reparo e enxerto neural.

Pequeno resumo esquemático: Astrócito = suporte estrutural + homeostase iônica e metabólica + reciclagem de neurotransmissores + regulação neurovascular + resposta e cicatrização pós-lesão.

Alternativa A: INCORRETA. Fibroblastos são células do tecido conjuntivo responsáveis pela síntese de matriz extracelular (colágeno, fibras) e não compõem a neuroglia nem exercem as funções descritas para astrócitos.

Alternativa B: CORRETA. Os astrócitos são células gliais do SNC com amplas funções de suporte estrutural, regulação do microambiente (K⁺, água, neurotransmissores), nutrição neuronal, manutenção da BHE e participação na resposta a lesão — justificando a indicação desta alternativa como correta.

fonte: acervo sanar

Alternativa C: INCORRETA. Condrócitos são células residentes da cartilagem, com função de manutenção da matriz cartilaginosa; não fazem parte do tecido nervoso e não exercem suporte metabólico ou regulatório aos neurônios.

Alternativa D: INCORRETA. Macrófagos (e suas variantes teciduais) são células do sistema imune; no SNC as populações fagocitárias residentes equivalentes são as microglia, que têm papel imune distinto dos astrócitos — defesa e fagocitose — embora haja interação funcional entre microglia e astrócitos; portanto, macrófagos não substituem as funções astrogliais descritas.

Alternativa E: INCORRETA. Queratinócitos são células epiteliais da epiderme, produtoras de queratina e componentes da barreira cutânea; não pertencem ao tecido nervoso nem realizam funções de suporte neuronal.

Resposta: Alternativa B

Referências:
Kandel ER, Schwartz JH, Jessell TM. Princípios de Neurociência. 5ª ed. Porto Alegre: AMGH; 2014.
Junqueira LC, Carneiro J. Histologia Básica. 14ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2016.
Ross MH, Pawlina W. Histologia: Texto e Atlas. 7ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2014.
Sofroniew MV, Vinters HV. Astrocytes: biology and pathology. Acta Neuropathol. (revisão clássica consultável para aprofundamento).