Dica do autor: O método clínico é uma abordagem estruturada que orienta o raciocínio médico desde o primeiro contato com o paciente até a definição da conduta. Esse processo é composto por diversas etapas interligadas: anamnese, exame físico, hipótese diagnóstica, diagnóstico diferencial, solicitação de exames complementares, confirmação diagnóstica e planejamento terapêutico. Cada uma dessas etapas tem uma função específica no entendimento do quadro clínico. Dentre essas etapas, a que tem como objetivo central determinar a causa dos sintomas do paciente é o diagnóstico diferencial, que consiste em uma análise criteriosa das possíveis doenças que podem justificar os sinais e sintomas apresentados. Nessa etapa, o médico utiliza dados coletados na anamnese, no exame físico e nos exames complementares, para elaborar uma lista de hipóteses e, por meio do raciocínio clínico, identificar qual é a mais provável, descartando as demais. Portanto, o diagnóstico diferencial é o momento-chave em que o médico busca estabelecer a causalidade dos sintomas, chegando ao diagnóstico final.

Alternativa A: INCORRETA. A anamnese é a primeira etapa do método clínico, responsável por coletar informações subjetivas e objetivas da história do paciente, como queixas, história pregressa, antecedentes e hábitos. Embora seja fundamental e, muitas vezes, traga informações suficientes para levantar hipóteses, ela não determina isoladamente a causa dos sintomas, sendo uma etapa de levantamento de dados.

Alternativa B: INCORRETA. O exame físico complementa a anamnese, oferecendo dados objetivos através da avaliação sistemática dos sistemas corporais. Assim como a anamnese, o exame físico fornece informações essenciais para o raciocínio, mas não é, isoladamente, a etapa que determina a causa dos sintomas, pois ainda não corresponde ao momento da análise diagnóstica.

Alternativa C: CORRETA. O diagnóstico diferencial é, de fato, a etapa que tem como principal objetivo determinar a causa dos sintomas do paciente. Nessa fase, o médico organiza as informações obtidas na anamnese, no exame físico e nos exames complementares, elaborando uma lista de possíveis diagnósticos e, a partir de critérios clínicos, epidemiológicos e laboratoriais, diferencia as doenças até chegar ao diagnóstico mais provável.

Alternativa D: INCORRETA. O planejamento terapêutico ocorre após a definição do diagnóstico. Seu objetivo é estabelecer as condutas necessárias para tratar a doença, controlar os sintomas, prevenir complicações e promover a reabilitação. Portanto, essa etapa não está relacionada diretamente à determinação da causa dos sintomas, e sim ao manejo da condição diagnosticada.

Alternativa E: INCORRETA. A avaliação dos exames complementares é uma etapa de suporte diagnóstico. Ela fornece dados que ajudam na confirmação, na exclusão ou no refinamento das hipóteses diagnósticas, mas, assim como a anamnese e o exame físico, não é isoladamente responsável pela determinação da causa dos sintomas, sendo uma ferramenta dentro do processo do diagnóstico diferencial.

Resposta correta: Alternativa C

• Porto, C. C., & Porto, A. L. (2019). Semiologia Médica (8ª ed.). Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.
• Sackett, D. L., et al. (2000). Evidence-based medicine: how to practice and teach EBM. Edinburgh: Churchill Livingstone.