Fonte: Biology Diagrams/Shutterstock.com¹

Dica do autor: Nas imagens fornecidas, observamos diferentes tipos de junções célula-célula e célula-matriz, distribuídas ao longo dos domínios apical, lateral e basal das células epiteliais. O ponto marcado com o “X” está localizado na região apical, exatamente onde encontramos a junção oclusiva, também conhecida como zonula occludens ou tight junction. Essa junção é a mais superior entre as junções intercelulares e tem duas funções cruciais:

1. Vedação do espaço intercelular, impedindo ou regulando a passagem de moléculas e íons pelo caminho paracelular (entre as células);
2. Manutenção da polaridade celular, separando funcionalmente os domínios apical e basolateral da membrana plasmática, o que garante a direção correta do transporte de substâncias.

As tight junctions são formadas por proteínas como claudinas, occludinas e JAMs, que se ligam a proteínas citoplasmáticas associadas ao citoesqueleto de actina (como ZO-1, ZO-2, ZO-3). Elas são especialmente importantes em epitélios que atuam como barreiras seletivas, como no intestino, túbulos renais e barreira hematoencefálica. A segunda imagem (com legendas) confirma visualmente que a junção indicada com o “X” corresponde à junção oclusiva, destacando sua posição anatômica e função vedadora.

Alternativa A: CORRETA. A junção oclusiva (zonula occludens) está situada na região apical, é responsável por vedar o espaço entre células epiteliais e por manter a polaridade celular, como representado com exatidão na imagem pela marcação “X”.

Alternativa B: INCORRETA. A junção do tipo fenda (gap junction) é responsável por permitir comunicação intercelular direta por meio de canais formados por conexinas. Está localizada em porções mais basolaterais, e não veda o espaço intercelular nem regula polaridade.

Alternativa C: INCORRETA. O desmossomo (mácula adherente) promove adesão mecânica entre células, sendo fundamental em tecidos sujeitos a estresse. Sua posição é mais inferior (lateral/basal) em relação à junção oclusiva, e ele não participa da vedação do espaço nem da manutenção da polaridade.

Alternativa D: INCORRETA. O hemidesmossomo conecta a célula à lâmina basal, e não a outra célula. Está presente no domínio basal, e sua função é de adesão célula-matriz, não de vedação nem de manutenção da polaridade.

Alternativa E: INCORRETA. A adesão focal também ocorre no domínio basal, ligando a célula à matriz extracelular por meio de integrinas. Ela atua como ponto de ancoragem do citoesqueleto de actina à MEC, e não forma junções entre células adjacentes.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• ALBERTS, Bruce et al. Biologia molecular da célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

• LODISH, Harvey et al. Biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.

• COOPER, Geoffrey M.; HAUSMAN, Robert E. Biologia molecular e celular: uma abordagem de problemas. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2019.

• KARP, Gerald. Biologia celular e molecular: conceitos e experimentos. 8. ed. São Paulo: Cengage Learning, 2016.

• Imagem utilizada sob licença da Shutterstock.com, disponível em: https://www.shutterstock.com/pt/catalog/licenses?q=extracellular%20matrix. Acesso em: 06/08/2025.