Dica do autor: O Transtorno do Espectro Autista (TEA) pode se manifestar precocemente, muitas vezes ainda antes dos 3 anos de idade. Sinais de alerta comuns incluem falta de contato visual, ausência de resposta ao nome, dificuldade na comunicação não verbal (como não apontar para objetos) e isolamento social ou preferência por brincar sozinho. Diante de qualquer suspeita, a conduta mais adequada é não adotar uma postura de espera, mas sim iniciar intervenção precoce, pois essa abordagem melhora significativamente o prognóstico. Uma ferramenta amplamente utilizada para rastreio em crianças entre 16 e 30 meses é o M-CHAT (Modified Checklist for Autism in Toddlers), um questionário preenchido pelos pais ou responsáveis que ajuda a identificar o risco de TEA. A intervenção precoce envolve uma equipe multiprofissional e pode incluir estimulação cognitiva, terapia comportamental e orientação familiar. Quanto mais cedo for iniciado o acompanhamento, melhores são os desfechos no desenvolvimento da criança.

Alternativa A: INCORRETA. Aguardar até os 4 anos para reavaliar seria uma conduta inadequada e prejudicial, pois a plasticidade cerebral nos primeiros anos de vida é crucial para o desenvolvimento. Adiar a investigação e a intervenção compromete oportunidades de ganhos importantes. A diretriz atual é agir diante dos sinais precoces, mesmo antes de um diagnóstico fechado.

Alternativa B: CORRETA. A intervenção precoce deve ser iniciada assim que forem observados sinais sugestivos de TEA, como os descritos na questão. O uso do M-CHAT é recomendado para rastreio, servindo como um primeiro passo na avaliação formal. Essa abordagem permite identificar riscos e iniciar estímulos adequados, mesmo sem confirmação diagnóstica. É a conduta mais adequada e baseada em evidências.

Alternativa C: INCORRETA. A ressonância magnética não é necessária na abordagem inicial do TEA. O diagnóstico é clínico, e exames de imagem são indicados apenas em casos específicos, como quando há regressão do desenvolvimento, convulsões ou sinais neurológicos atípicos. Portanto, essa conduta é excessiva e não recomendada como primeira etapa.

Alternativa D: INCORRETA. O uso de antipsicóticos em crianças pequenas, especialmente sem diagnóstico fechado, é contraindicado. Mesmo nos casos diagnosticados de TEA, esses medicamentos são indicados apenas para sintomas graves como agressividade severa ou irritabilidade extrema, e sempre com cautela. Na fase inicial, a prioridade é a intervenção comportamental e psicossocial, e não o uso de medicação.

Resposta: Alternativa B