O método de Gram consiste em tratar sucessivamente um esfregaço bacteriano, fixado pelo calor, com os reagentes cristal violeta, lugol, etanol-acetona e fucsina básica. As bactérias que adquirem a coloração azul violeta são chamadas de gram-positivas e aquelas que adquirem a coloração vermelho são chamadas de gram-negativas. São exemplos de bactéria gram-positivas: Streptococcus, Staphylococcus, Enterococcus, Listeria e Clostridium.