Dica do autor: O bulbo olfatório é a primeira estação de processamento central das informações olfativas. Nele, os axônios dos neurônios olfativos primários, que estão no epitélio olfatório, convergem para formar sinapses nos glomérulos olfatórios, estruturas esféricas que organizam topograficamente os sinais recebidos.
Cada glomérulo recebe axônios de neurônios que expressam o mesmo tipo de receptor olfativo, o que permite uma codificação precisa e ordenada dos estímulos. Dentro dos glomérulos, esses axônios fazem sinapse principalmente com os dendritos das células mitrais e tufosas, que são os neurônios de projeção do bulbo.
Além disso, existem interneurônios inibitórios locais — como as células periglomerulares e células granulares — que participam de mecanismos de inibição lateral, os quais aumentam o contraste entre diferentes estímulos e contribuem para o fenômeno conhecido como adaptação olfatória, essencial para perceber novos odores em um ambiente já saturado.
Portanto, os glomérulos não apenas retransmitem sinais, mas modulam, filtram e refinam a informação sensorial, antes de enviá-la ao córtex olfatório primário, como o córtex piriforme, amígdala e partes do sistema límbico, sem necessidade de sinapse talâmica obrigatória, como ocorre em outros sistemas sensoriais.

Alternativa A: INCORRETA. Embora os axônios olfativos formem sinapses excitatórias com as células mitrais, essa não é uma via direta e sem modulação. O bulbo olfatório realiza processamento sofisticado com interações inibitórias e excitatórias, regulando a intensidade e o contraste do estímulo. Portanto, essa alternativa simplifica demais o processo e ignora o papel crítico dos interneurônios.

Alternativa B: INCORRETA. Os glomérulos olfatórios não são meros pontos de passagem. Eles são centros de integração e modulação sináptica fundamentais. Ali ocorre um refinamento da informação olfatória por meio da ação de interneurônios, como as células periglomerulares, que participam da inibição lateral e modulação do sinal.

Alternativa C: CORRETA. Esta alternativa descreve com precisão a organização funcional dos glomérulos. A sinapse entre os axônios olfativos e os dendritos das células mitrais, somada à atuação de interneurônios inibitórios, permite tanto a adaptação ao estímulo persistente quanto a acentuação do contraste entre diferentes estímulos olfativos, refinando a percepção de odores.

Alternativa D: INCORRETA. Embora as células mitrais transmitam sinais ao córtex olfatório, afirmar que o fazem sem processamento adicional é incorreto. O bulbo olfatório é uma estrutura de processamento inicial crítico, com participação ativa de redes sinápticas complexas, que moldam a qualidade final do estímulo.

Alternativa E: INCORRETA. A função dos glomérulos não é reduzir a sensibilidade, mas sim modular e aprimorar a percepção olfativa. A inibição presente no sistema olfatório visa acentuar diferenças e evitar redundâncias, e não bloquear ou reduzir globalmente a sensibilidade do sistema.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Purves, D. et al. Neurociências, 6ª ed.
• Kandel, E.R. et al. Princípios de Neurociência, 5ª ed.
• Snell, R.S. Neuroanatomia Clínica, 8ª ed.
• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica, 14ª ed.