Dica do autor: O sistema vestibular é essencial para o equilíbrio corporal, o controle postural e a estabilização do olhar durante o movimento. Ele está localizado no labirinto membranoso do ouvido interno e é composto pelos canais semicirculares e os órgãos otolíticos (utrículo e sáculo).

Os canais semicirculares (anterior, posterior e lateral) são especializados na detecção de acelerações angulares da cabeça, ou seja, movimentos rotacionais nos três planos do espaço. Cada canal contém uma estrutura sensorial chamada crista ampular, localizada dentro de uma dilatação chamada ampola. Essas cristas são compostas por células ciliadas imersas na cúpula gelatinosa.

Durante a rotação da cabeça, a endolinfa contida nos canais se move por inércia, deslocando a cúpula e defletindo os cílios das células sensoriais. Isso gera potenciais graduados que, se suficientes, desencadeiam potenciais de ação nos axônios que formam o nervo vestibular, um ramo do nervo vestibulococlear (VIII par craniano).

O canal semicircular posterior, especificamente, é sensível a movimentos da cabeça no plano sagital, como quando movemos a cabeça para olhar para cima e para baixo.

Alternativa A: INCORRETA. A detecção de movimentos lineares da cabeça (como andar para frente ou para cima) é função dos órgãos otolíticos: o utrículo (movimentos horizontais) e o sáculo (movimentos verticais), e não dos canais semicirculares.

Alternativa B: INCORRETA. O órgão de Corti é a estrutura sensorial da audição, localizada na cóclea. Os canais semicirculares possuem uma estrutura sensorial própria, chamada crista ampular, presente em suas ampolas.

Alternativa C: CORRETA. O canal semicircular posterior é sensível a movimentos da cabeça no plano sagital, como inclinar a cabeça para cima ou para baixo ("sim"). Ele funciona em conjunto com o canal anterior do lado oposto para codificar acelerações angulares nesse plano.

Alternativa D: INCORRETA. Os potenciais de ação gerados nos canais semicirculares são transmitidos ao tronco encefálico por meio do nervo vestibular, que é um ramo do nervo vestibulococlear (VIII par craniano) — e não pelo nervo facial (VII par craniano).

Alternativa E: INCORRETA. A endolinfa nos canais semicirculares responde à aceleração angular, e não diretamente à gravidade. A resposta à gravidade é feita pelos órgãos otolíticos (utrículo e sáculo), que contêm otocônios para essa função.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2021). Tratado de Fisiologia Médica. 14ª edição. Elsevier.
• Costanzo, L. S. (2019). Fisiologia. 6ª edição. Elsevier.
• Bear, M. F., Connors, B. W., & Paradiso, M. A. (2017). Neurociências: desvendando o sistema nervoso. 4ª edição. Artmed.