Dica do autor: Os microtúbulos são estruturas cilíndricas ocos do citoesqueleto, compostos por 13 protofilamentos formados pela polimerização de dímeros de tubulina α e β. Eles apresentam polaridade estrutural, com uma extremidade positiva (+), onde o crescimento ocorre mais rapidamente, e uma extremidade negativa (−), geralmente ancorada no centrossomo ou MTOC (Centro Organizador de Microtúbulos).

Uma de suas propriedades mais notáveis é a instabilidade dinâmica, um fenômeno que envolve ciclos rápidos e estocásticos de crescimento e encurtamento, dependentes da hidrólise de GTP ligada à subunidade β-tubulina (e não à α). A presença de GTP não hidrolisado na extremidade positiva forma a chamada “capa de GTP”, que estabiliza o microtúbulo. Quando essa capa é perdida, o microtúbulo entra em colapso (catástrofe).

A proteína tau é uma proteína associada aos microtúbulos (MAP – microtubule-associated protein), altamente expressa em neurônios. Ela se liga lateralmente aos microtúbulos e ajuda a estabilizá-los, o que é fundamental para a manutenção dos axônios. Alterações na fosforilação da tau estão associadas a doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.

Alternativa A: INCORRETA. Os microtúbulos são formados por 13 protofilamentos — número ímpar e altamente conservado nas células eucarióticas. A variação citada entre 12 e 14 não é característica normal da estrutura microtubular.

Alternativa B: INCORRETA. A instabilidade dinâmica não é controlada apenas pela tubulina-α, mas pela taxa de hidrólise de GTP na tubulina-β, que determina se o microtúbulo continuará crescendo ou entrará em colapso.

Alternativa C: INCORRETA. A hidrólise de GTP ocorre apenas na β-tubulina. A α-tubulina também se liga ao GTP, mas de forma não hidrolisável — ela serve apenas como estrutura de suporte, não reguladora.

Alternativa D: CORRETA. A proteína tau é abundante em neurônios e se liga lateralmente aos microtúbulos, promovendo sua estabilização estrutural, o que é essencial para a integridade dos axônios e dendritos.

Alternativa E: INCORRETA. As cinesinas são motores moleculares que caminham em direção à extremidade positiva dos microtúbulos, enquanto as dineínas se movem em direção à extremidade negativa. Essa alternativa inverte os papéis.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• Alberts, B. et al. Biologia Molecular da Célula. 6ª ed. Artmed, 2017.

• Lodish, H. et al. Biologia Celular e Molecular. 8ª ed. Artmed, 2017.

• Ross, M. H., & Pawlina, W. Histologia: Texto e Atlas. 7ª ed. Guanabara Koogan, 2015.