Dica do autor: A formação da placa neural marca o início do desenvolvimento do sistema nervoso central e ocorre durante a neurulação primária, que se inicia na terceira semana do desenvolvimento embrionário. Esse processo começa por volta do 18º dia de gestação, quando a notocorda, uma estrutura mesodérmica axial, libera sinais moleculares que induzem o ectoderma sobrejacente a se diferenciar em ectoderma neural, formando a placa neural. Essa placa se alonga e sofre invaginação para dar origem ao sulco neural, que posteriormente se fecha, formando o tubo neural — estrutura precursora do encéfalo e da medula espinhal. É crucial reconhecer que este processo ocorre após a gastrulação, também na terceira semana, quando o embrião passa a ter três folhetos germinativos (ectoderma, mesoderma e endoderma). A compreensão cronológica desses eventos é essencial para identificar o momento em que ocorrem defeitos do tubo neural, reforçando a importância da prevenção com ácido fólico antes e durante esse período crítico.

Alternativa A: INCORRETA. Durante a primeira semana, ocorrem eventos iniciais como a fecundação, a clivagem do zigoto e a formação do blastocisto. Não há ainda formação de folhetos germinativos, muito menos da placa neural.

Alternativa B: INCORRETA. A segunda semana é marcada pela implantação do blastocisto no útero e pela formação do disco embrionário bilaminar (epiblasto e hipoblasto). A indução neural ainda não começou.

Alternativa C: CORRETA. A terceira semana é o momento da gastrulação, com formação do disco trilaminar e início da neurulação primária. É aqui que a notocorda induz o ectoderma a formar a placa neural, primeiro estágio do desenvolvimento do SNC.

Alternativa D: INCORRETA. A quarta semana envolve eventos mais tardios da neurulação, como o fechamento do tubo neural e o surgimento das vesículas encefálicas, etapas posteriores à formação da placa neural.

Alternativa E: INCORRETA. Na quinta semana, o embrião já apresenta diferenciações complexas, como o desenvolvimento dos somitos, arcos faríngeos e a expansão das vesículas encefálicas, mas não é o início da placa neural.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Moore, K.L.; Persaud, T.V.N.; Torchia, M.G. Embriologia Clínica. 10ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2016.

• Sadler, T.W. Langman Embriologia Médica. 14ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2019.