Dica do autor: a complacência arterial é a capacidade que as artérias, especialmente as artérias elásticas centrais (como a aorta), têm de se distenderem em resposta ao volume e à pressão do sangue ejetado durante a sístole. Com o envelhecimento ou em condições patológicas, como aterosclerose e hipertensão crônica, essa complacência diminui, resultando em rigidez arterial. Essa perda de elasticidade impede o amortecimento adequado do pulso de pressão, fazendo com que a pressão sistólica aumente e a onda de pulso (VOP) se propague mais rapidamente. O aumento da pressão sistólica e da pós-carga ventricular exige maior esforço do ventrículo esquerdo, o que, ao longo do tempo, leva à hipertrofia ventricular concêntrica — um achado clássico no ecocardiograma de pacientes com rigidez arterial significativa. A rigidez arterial também contribui para o aumento da pressão de pulso (diferença entre pressão sistólica e diastólica), outro marcador importante de risco cardiovascular.

Alternativa A: INCORRETA. A rigidez arterial não reduz a resistência periférica total — na verdade, ela aumenta a pressão sistólica e pode reduzir a pressão diastólica, ampliando a pressão de pulso, o que prejudica a perfusão coronariana em diástole e não favorece a perfusão tecidual.

Alternativa B: INCORRETA. A rigidez arterial não aumenta o tempo de enchimento ventricular, nem reduz a pós-carga. Pelo contrário, aumenta a pós-carga, dificultando a ejeção ventricular e contribuindo para remodelamento cardíaco e hipertrofia.

Alternativa C: INCORRETA. A velocidade de onda de pulso (VOP) aumenta na rigidez arterial — e não é benéfica. O aumento da VOP reflete a perda da capacidade de amortecimento e está associado a maior risco cardiovascular, e não à proteção endotelial.

Alternativa D: CORRETA. A perda da elasticidade arterial resulta em aumento da pressão sistólica e da pós-carga ventricular, exigindo mais esforço do coração para ejetar o sangue. Essa sobrecarga leva à hipertrofia ventricular esquerda concêntrica, um achado frequente em pacientes com rigidez arterial avançada.

Alternativa E: INCORRETA. Em pacientes idosos, a complacência arterial é reduzida (e não aumentada). Essa redução contribui para o aumento da pressão de pulso e, de fato, pode aumentar o risco de dissecção aórtica, mas o erro da alternativa está em afirmar que a complacência é elevada nesses pacientes.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.