Dica do autor: A sistemática filogenética é uma área da biologia que estuda as relações evolutivas entre os organismos com base em características compartilhadas e dados moleculares, como as sequências de RNA ribossômico (rRNA). Esse tipo de análise permite construir árvores filogenéticas, nas quais a posição dos ramos representa o grau de parentesco entre os organismos. Quando se diz que uma espécie “se ramifica mais precocemente” em relação às outras, isso indica que ela compartilha um ancestral comum mais antigo, ou seja, divergiu antes na história evolutiva do grupo analisado. Essa é uma leitura fundamental do conceito de ramificação basal em uma árvore filogenética. Já o relógio molecular é uma ferramenta complementar que utiliza a taxa de mutações ao longo do tempo para estimar quando ocorreram essas divergências. Assim, se Entamoeba histolytica aparece como um ramo precoce, isso não significa que ela é mais ou menos evoluída, mas sim que ela representa um grupo que se separou mais cedo dos demais protozoários comparados, refletindo uma linhagem mais antiga em termos de origem evolutiva.

Alternativa A: INCORRETA. A afirmação incorre em um erro comum: confundir antiguidade evolutiva com grau de complexidade ou adaptação. O fato de E. histolytica ter divergido precocemente não significa que ela é “mais evoluída” ou melhor adaptada. A posição basal apenas indica que sua linhagem se separou antes na árvore da vida, e não há hierarquia de complexidade associada a isso.

Alternativa B: CORRETA. Esta é a interpretação mais precisa dentro da sistemática filogenética. Uma ramificação anterior indica que E. histolytica compartilha um ancestral comum mais antigo com os outros protozoários. Isso reflete maior distância evolutiva, ou seja, uma linhagem mais isolada filogeneticamente em relação aos demais parasitas analisados.

Alternativa C: INCORRETA. Apesar da posição basal de E. histolytica, ela continua pertencendo ao domínio Eukarya, como os demais protozoários. Ela não tem origem bacteriana nem pertence ao domínio Archaea, e essa interpretação desconsidera totalmente a sistemática taxonômica moderna.

Alternativa D: INCORRETA. Essa alternativa desconsidera completamente o propósito da árvore filogenética, que é justamente representar o grau de parentesco entre os organismos, com base em dados moleculares e evolutivos. Árvores filogenéticas não são construídas com base em morfologia apenas, e sim em evidências moleculares robustas.

Alternativa E: INCORRETA. Embora Giardia lamblia e Trypanosoma cruzi estejam mais próximos entre si do que de E. histolytica, eles pertencem a gêneros completamente distintos, e têm mecanismos de transmissão muito diferentes. A Giardia é transmitida por via fecal-oral, enquanto o Trypanosoma é transmitido por vetor (triatomíneo). A alternativa é equivocada em múltiplos aspectos.

Referência:

• CAMPBELL, N. A. et al. Biologia. 12. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.
• RAVEN, P. H.; JOHNSON, G. B. Biologia. 10. ed. São Paulo: McGraw-Hill, 2014.
• NEVES, D. P. et al. Parasitologia Humana. 13. ed. São Paulo: Atheneu, 2022.
• FREEMAN, S. et al. Biological Science. 7. ed. Boston: Pearson, 2020.