Dica do autor: A imagem representa o clássico reflexo patelar, também conhecido como reflexo miotático do quadríceps. Esse reflexo é monossináptico, iniciado pelo estiramento do tendão patelar, que leva à ativação dos fusos musculares do músculo quadríceps femoral. A informação sensorial é conduzida por fibras aferentes tipo Ia até a medula espinhal (níveis L2-L4), onde faz sinapse direta com os neurônios motores alfa do mesmo músculo, provocando sua contração reflexa e extensão da perna.

A resposta exagerada descrita na questão sugere hiperreflexia, um sinal típico de lesão do neurônio motor superior, ou seja, lesões acima do nível da medula espinhal, que comprometem o controle inibitório descendente sobre os reflexos espinais. E é aí que entra o papel do trato reticuloespinal medial, uma via descendente do tronco encefálico que modula o tônus muscular e regula a excitabilidade dos reflexos medulares, tanto facilitando quanto inibindo essas respostas, conforme a demanda postural ou motora.

O trato reticuloespinal medial atua bilateralmente sobre os músculos axiais e proximais, e sua função tônica sobre os neurônios motores é crucial para a modulação dos reflexos posturais e antigravitacionais. Em condições normais, esse sistema contribui para manter o tônus adequado e evita reações exageradas. Quando há perda desse controle, como em lesões encefálicas (AVC, TCE, lesões do tronco encefálico), surgem sinais como espasticidade, clônus e hiperreflexia, exatamente como observado na questão.

Alternativa A: INCORRETA. O trato corticoespinal lateral é responsável pelo controle motor voluntário fino dos membros distais, não pela regulação tônica dos reflexos posturais. Sua lesão também pode levar à hiperreflexia, mas ele não é a principal via de modulação tônica reflexa.

Alternativa B: INCORRETA. O trato rubroespinal tem função limitada em humanos e atua principalmente em flexores dos membros superiores. Ele não tem papel dominante na regulação postural nem na modulação do tônus e reflexos do tronco ou membros inferiores.

Alternativa C: INCORRETA. O trato espinocerebelar posterior é uma via aferente (ascendente), que transmite informações proprioceptivas inconscientes para o cerebelo. Não participa da modulação direta dos reflexos medulares.

Alternativa D: CORRETA. O trato reticuloespinal medial origina-se na formação reticular da ponte e é uma das principais vias responsáveis pela modulação tônica do tônus muscular, com influência direta sobre os reflexos medulares. Ele facilita músculos extensores posturais e regula a atividade reflexa, sendo fundamental no controle do equilíbrio e da postura.

Alternativa E: INCORRETA. O trato espinotalâmico lateral também é ascendente e conduz informações de dor e temperatura ao tálamo. Ele não participa do controle motor reflexo ou postural.

Resposta: Alternativa D

Referências:

·         GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

·         BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

·         COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

·         BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.