Dica do autor: Em E. coli e outros procariotos, a DNA polimerase III é a principal responsável pela elongação da nova fita, mas a síntese só pode começar a partir de um primer de RNA, que é sintetizado pela primase. Esses primers precisam ser removidos e substituídos por DNA antes que a fita esteja completa e contínua. Essa etapa é realizada pela DNA polimerase I, que possui três atividades enzimáticas importantes: atividade polimerase 5’→3’ para adicionar nucleotídeos, atividade exonuclease 3’→5’ para correção de erros (proofreading) e, de forma exclusiva, atividade exonuclease 5’→3’, essencial para remover primers de RNA. Após a substituição por DNA, a DNA ligase sela as quebras na espinha dorsal. No mutante descrito, a elongação ocorre normalmente (Pol III funcional), mas há acúmulo de primers — sinal claro de defeito na Pol I.

Alternativa A: INCORRETA. A DNA polimerase III é responsável pela elongação com alta processividade, mas não remove primers.

Alternativa B: INCORRETA. A DNA helicase separa as fitas parentais para permitir a replicação, mas não participa da remoção de RNA.

Alternativa C: INCORRETA. A primase sintetiza os primers de RNA, não os remove.

Alternativa D: INCORRETA. A DNA ligase sela quebras na molécula de DNA, mas apenas depois que os primers já foram substituídos por DNA.

Alternativa E: CORRETA. A DNA polimerase I remove os primers de RNA por sua atividade exonuclease 5’→3’ e os substitui por DNA, preparando a fita para o fechamento pela ligase.

Resposta correta: Alternativa E.

Referências:

• ALBERTS, Bruce et al. Biologia Molecular da Célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

• BERG, Jeremy M.; TYMOCZKO, John L.; GATTO, Gregory J. Bioquímica. 8. ed. Rio de Janeiro: LTC, 2019.

• NELSON, David L.; COX, Michael M. Princípios de Bioquímica de Lehninger. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.