Dica do autor: Durante a replicação do DNA, a síntese na fita líder ocorre de forma contínua, enquanto na fita retardada acontece em pequenos segmentos chamados fragmentos de Okazaki. Esses fragmentos são formados porque a DNA-polimerase só consegue adicionar nucleotídeos no sentido 5’ → 3’. Na fita retardada, a polimerase avança em direção oposta à abertura da forquilha de replicação, produzindo trechos curtos que depois precisam ser unidos. É justamente a DNA-ligase que realiza essa função, promovendo a ligação covalente entre o grupo 3’-hidroxila de um fragmento e o grupo 5’-fosfato do próximo, fechando as “lacunas” e formando uma molécula contínua. Esse processo é essencial para a integridade do DNA recém-sintetizado e, sem ele, a fita permaneceria fragmentada e instável.

Alternativa A: INCORRETA. A DNA-polimerase III é a principal enzima de síntese na replicação bacteriana, responsável por adicionar nucleotídeos na nova fita de DNA. No entanto, ela não é capaz de unir fragmentos já sintetizados; sua função é a polimerização, não a ligação.

Alternativa B: INCORRETA. A DNA-helicase tem como papel principal separar as duas fitas do DNA parental, rompendo as pontes de hidrogênio entre as bases nitrogenadas, abrindo a forquilha de replicação. Ela não participa da união dos fragmentos de Okazaki.

Alternativa C: CORRETA. A DNA-ligase é a enzima responsável por unir os fragmentos de Okazaki na fita retardada. Ela catalisa a formação de ligações fosfodiéster, garantindo que os fragmentos sejam ligados de forma contínua, formando uma única cadeia de DNA.

Alternativa D: INCORRETA. A DNA-primase sintetiza primers de RNA que servem como ponto de partida para a DNA-polimerase iniciar a síntese. Embora seja fundamental para iniciar cada fragmento de Okazaki, não realiza a ligação entre eles.

Alternativa E: INCORRETA. A topoisomerase atua removendo tensões geradas à frente da forquilha de replicação, evitando superenrolamento excessivo. Sua função é de alívio de tensão, e não de ligação de fragmentos.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• ALBERTS, Bruce et al. Biologia molecular da célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

• LODISH, Harvey et al. Biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.

• COOPER, Geoffrey M.; HAUSMAN, Robert E. Biologia molecular e celular: uma abordagem de problemas. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2019.

• KARP, Gerald. Biologia celular e molecular: conceitos e experimentos. 8. ed. São Paulo: Cengage Learning, 2016.