Dica do autor: O esterno é um osso plano do esqueleto axial, posicionado anteriormente à caixa torácica, responsável por proteger estruturas como o coração e os grandes vasos, além de servir como ponto de articulação para as cartilagens costais. Embriologicamente, sua formação é bastante característica: ele se origina a partir de duas bandas mesenquimais verticais, que aparecem por volta da 6ª semana de desenvolvimento, localizadas lateralmente ao tubo neural e ao coração. Essas bandas sofrem condrificação e, entre a 7ª e 10ª semanas, se fundem na linha mediana, formando um molde cartilaginoso contínuo que será gradualmente ossificado.

Curiosamente, embora o esterno pertença ao esqueleto axial, seu padrão de desenvolvimento embrionário é mais semelhante ao do esqueleto apendicular, pois também segue o modelo de ossificação endocondral a partir de um molde de cartilagem hialina — assim como ocorre nos ossos longos dos membros.

A ossificação do esterno ocorre de forma progressiva, craniocaudal: começa no manúbrio, avança para o corpo esternal e, por fim, para o processo xifoide. Este último pode apresentar ossificação bastante tardia, por vezes somente na idade adulta, ou nunca ossificar completamente em certos indivíduos, sendo um achado anatômico considerado dentro da normalidade.

Outro detalhe importante é que a fusão incompleta das bandas esternais pode levar à persistência do forame esternal, uma abertura no corpo do esterno que é uma variação anatômica congênita. Essa condição é, na maioria dos casos, assintomática e detectada incidentalmente em exames de imagem, mas tem importância clínica em procedimentos como punções esternais ou cirurgias cardíacas.

Por fim, o correto desenvolvimento das bandas esternais é fundamental. Alterações nesse processo podem resultar em deformidades torácicas como o pectus excavatum (afundamento do esterno) ou pectus carinatum (proeminência anterior), com impacto estético e, em alguns casos, funcional.

Alternativa A: CORRETA. O esterno origina-se de duas bandas mesenquimais verticais, que sofrem condrificação e depois fusão mediana, formando inicialmente um molde cartilaginoso que será posteriormente ossificado.

Alternativa B: INCORRETA. O septo transverso está relacionado ao desenvolvimento do diafragma, não participando da formação do esterno.

Alternativa C: INCORRETA. A notocorda influencia a formação da coluna vertebral, não do esterno, e o esterno não migra lateralmente durante o desenvolvimento.

Alternativa D: INCORRETA. A cartilagem costal se liga ao esterno, mas não dá origem a ele. O esterno tem desenvolvimento próprio a partir de bandas mesenquimais.

Alternativa E: INCORRETA. A cartilagem de Meckel está relacionada à formação da mandíbula e não tem relação com o esterno.

Resposta: Alternativa A

Referências:

●     Moore, K.L.; Persaud, T.V.N.; Torchia, M.G. Embriologia Clínica, 10ª edição. Elsevier, 2016.

●     Sadler, T.W. Langman Embriologia Médica, 13ª edição. Guanabara Koogan, 2015.