Dica do autor: Pediculus humanus capitis, popularmente conhecido como piolho da cabeça, é um ectoparasita exclusivo do ser humano, altamente especializado em viver e se alimentar no couro cabeludo. Ele se fixa aos fios de cabelo, onde deposita seus ovos (as lêndeas), que aderem firmemente à haste capilar e eclodem em poucos dias, liberando as ninfas que completarão o ciclo até a fase adulta. Sua transmissão ocorre essencialmente por contato direto entre pessoas, sendo comum em ambientes de aglomeração, como escolas, creches, abrigos e domicílios com alta densidade populacional e higiene precária. Diferente de muitos outros parasitas, o piolho da cabeça não depende de animais domésticos nem de reservatórios externos. Ele não voa nem pula — a transmissão é feita por contato físico próximo, compartilhamento de objetos pessoais como pentes, bonés, travesseiros ou toalhas. A infestação, chamada de pediculose, causa prurido intenso e, em casos mais graves, pode levar a infecções secundárias devido ao ato de coçar. Fatores como aglomeração, acesso limitado à higiene adequada e troca frequente de objetos pessoais facilitam a disseminação. Por outro lado, a qualidade da água, dieta proteica ou poluição ambiental não têm papel direto comprovado na manutenção do ciclo biológico do piolho.

Alternativa A: INCORRETA. Pediculus humanus capitis é um parasita estritamente humano e não utiliza animais domésticos como hospedeiros. Essa alternativa é irrelevante ao contexto da transmissão da pediculose.

Alternativa B: INCORRETA. A água clorada de uso urbano não tem efeito significativo sobre ovos de piolhos, já que a transmissão não ocorre pela água e as lêndeas estão firmemente aderidas aos fios de cabelo, protegidas contra ação externa.

Alternativa C: CORRETA. A transmissão direta entre indivíduos, especialmente em ambientes com aglomeração e higiene limitada, é o principal fator responsável pela manutenção e disseminação da pediculose. Essa condição favorece o contato físico próximo, essencial para que o parasita se desloque de um hospedeiro para outro.

Alternativa D: INCORRETA. A dieta do hospedeiro não influencia diretamente o ciclo do piolho. O parasita se alimenta exclusivamente de sangue, e não há evidência de que o consumo de proteínas aumente sua infestação.

Alternativa E: INCORRETA. A poluição ambiental não está associada à infestação por piolhos. Eles se fixam e se multiplicam no couro cabeludo por contato, independentemente de fatores ambientais externos como poluição.

Referências:

• Neves, D. P. et al. Parasitologia Humana, 13ª edição. São Paulo: Atheneu, 2020.

• Ministério da Saúde. Manual de Controle de Pediculose em Escolas e Creches, 2014.

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Head Lice Information for Schools. Disponível em: https://www.cdc.gov/parasites/lice/head