Dica do autor: A epiglote é uma lâmina cartilaginosa elástica, em formato de folha, localizada na entrada da laringe e essencial como válvula protetora da via aérea durante a deglutição. A proteção é obtida por um mecanismo coordenado: a elevação hiolaríngea (ação dos músculos supra-hióideos e dos elevadores da faringe) e a pressão da base da língua promovem a retroflexão da epiglote, que direciona o bolo alimentar para os seios piriformes/hipofaringe e evita penetração na laringe.
Anatomicamente e histologicamente, a epiglote diferencia-se das cartilagens hialinas laríngeas (tireoide, cricoide) por sua matriz rica em fibras elásticas, conferindo flexibilidade e resiliência para dobramento repetido sem deformação permanente; é recoberta por pericôndrio bem desenvolvido que nutre e mantém a matriz. A face lingual, exposta ao atrito alimentar, apresenta epitélio estratificado pavimentoso não queratinizado (proteção mecânica), enquanto a face laríngea tende a ser revestida por epitélio respiratório pseudociliado (função de depuração mucociliar). Ao contrário das cartilagens hialinas, a epiglote resiste menos à calcificação com a idade, preservando função ao longo da vida. Clinicamente, a epiglote é central em quadros agudos como a epiglotite (inflamação aguda bacteriana ou microbiana) — emergência que cursa com febre, odinofagia intensa, sialorreia, posição em tripé e estridor inspiratório; imagem lateral de pescoço pode mostrar o clássico “thumb sign”. Em procedimentos de via aérea, conhecer sua mobilidade é crucial (bloqueios sensoriais, intubação, risco de aspiração); tumores epiglóticos alteram deglutição e ressonância vocal e podem exigir abordagens microcirúrgicas ou ressecção parcial.

Alternativa A: INCORRETA. A cartilagem hialina (tireoide, cricoide) é rígida e tende a calcificar/ossificar com o tempo; tal rigidez não permitiria a retroflexão elástica e repetida exigida da epiglote.

Alternativa B: INCORRETA. Cartilagem fibrosa (rica em colágeno tipo I) confere resistência à tração e é encontrada em estruturas como discos intervertebrais; não fornece a elasticidade e recuperação elástica necessárias para a função valvular da epiglote.

Alternativa C: CORRETA. A cartilagem elástica constitui a epiglote; a presença abundante de fibras elásticas na matriz cartilaginosa permite dobramento e retorno contínuos sem deformação permanente, condição essencial para proteção eficaz e repetida da via aérea durante a deglutição.

fonte: acervo sanar

Alternativa D: INCORRETA. A cartilagem mista (hialina + fibrosa) não corresponde ao arranjo típico da epiglote; a epiglote tem predominância de tecido elástico, não de constituição mista.

Alternativa E: INCORRETA. Cartilagem calcificada (ou fortemente calcificada/ossificada) seria rígida e com capacidade de deformação reduzida; se a epiglote fosse calcificada perderia a mobilidade e a função de válvula protetora, o que não é compatível com sua fisiologia normal.

Resposta: Alternativa C

Referências:
Junqueira LC, Carneiro J. Histologia Básica, 14ª ed., Guanabara Koogan; 2016.
Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Anatomia Orientada para a Clínica, 8ª ed., Guanabara Koogan; 2018.
Standring S (ed.). Gray’s Anatomy: The Anatomical Basis of Clinical Practice, 42nd ed., Elsevier; 2021.
Drake RL, Vogl AW, Mitchell AWM. Gray’s Anatomia para Estudantes, 4ª ed., Elsevier; 2019.
Cummings CW et al. Cummings Otolaryngology: Head and Neck Surgery, 7ª ed., Elsevier; 2021.