Dica do autor: A encefalopatia de Wernicke é uma condição neurológica grave, frequentemente subdiagnosticada, relacionada à deficiência de vitamina B1 (tiamina), especialmente em pacientes com etilismo crônico. A tiamina é essencial como cofator enzimático para a atividade de enzimas envolvidas no metabolismo da glicose, como a piruvato desidrogenase, a alfaceto-glutarato desidrogenase e a transcetolase, todas fundamentais para o funcionamento do sistema nervoso central. A tríade clássica — confusão mental, ataxia e oftalmoplegia — está presente em menos da metade dos casos, mas quando identificada, sugere fortemente esse diagnóstico. A administração de glicose sem tiamina prévia pode precipitar ou agravar o quadro neurológico. Por isso, a suplementação de tiamina intravenosa imediata é imperativa nesses casos.

Alternativa A: INCORRETA. A vitamina A (retinol) está associada à saúde da visão, especialmente na formação da rodopsina nos bastonetes da retina, além de manter a integridade epitelial e imunológica. Sua deficiência causa cegueira noturna, xeroftalmia e predisposição a infecções. Embora importante, não está associada a alterações neurológicas agudas, como ataxia ou confusão mental, e não é prejudicada diretamente pelo alcoolismo.

Alternativa B: CORRETA. A vitamina B1 (tiamina) é um cofator essencial para o metabolismo energético cerebral, participando de reações enzimáticas que ligam a glicólise ao ciclo de Krebs. A sua deficiência em alcoólatras é comum e leva à encefalopatia de Wernicke, cujos sintomas principais são confusão mental, ataxia e distúrbios oculomotores. A deficiência pode ser rapidamente fatal se não tratada, e a administração de glicose sem tiamina prévia pode precipitar ou agravar o quadro, uma vez que o metabolismo da glicose consome tiamina, exacerbando o déficit.

Alternativa C: INCORRETA. A vitamina C (ácido ascórbico) é um antioxidante hidrossolúvel, importante para a síntese de colágeno, absorção de ferro e função imune. Sua deficiência causa escorbuto, caracterizado por sangramentos gengivais, petéquias, dor muscular e má cicatrização, sem sintomas neurológicos agudos. O álcool não afeta significativamente a absorção dessa vitamina.

Alternativa D: INCORRETA. A menção à vitamina D7 parece ser um erro tipográfico, pois as formas clinicamente relevantes são vitamina D2 (ergocalciferol) e D3 (colecalciferol). Essa vitamina é importante para a homeostase do cálcio e fósforo, atuando na mineralização óssea. Sua deficiência causa raquitismo em crianças e osteomalácia em adultos, sem repercussões diretas no sistema nervoso central em apresentações agudas como neste caso clínico.

Alternativa E: INCORRETA. A vitamina E (tocoferol) é um antioxidante lipossolúvel que protege as membranas celulares contra danos oxidativos. A deficiência pode causar neuropatia periférica, miopatia e ataxia, mas geralmente está relacionada a síndromes de má absorção (como fibrose cística ou atresia biliar) e evolui de forma crônica e progressiva, não com instalação aguda como na encefalopatia de Wernicke.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Sechi, G., & Serra, A. (2007). Wernicke's encephalopathy: new clinical settings and recent advances in diagnosis and management. The Lancet Neurology, 6(5), 442–455.
• Harrison, J. L. et al. (2022). Harrison's Principles of Internal Medicine (21ª ed.). McGraw-Hill.
• Nelson, D. L., & Cox, M. M. (2018). Lehninger Princípios de Bioquímica (7ª ed.). Artmed.
• Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2021). Tratado de Fisiologia Médica (14ª ed.). Elsevier.