Dica do autor: a glândula pineal é uma pequena estrutura neuroendócrina localizada na parede posterior do terceiro ventrículo, acima do colículo superior e entre os tálamos. Sua principal função é a produção e secreção de melatonina, hormônio envolvido na regulação do ciclo circadiano sono-vigília. Essa produção ocorre predominantemente durante a noite, sendo inibida pela luz. A regulação desse processo é feita de maneira indireta: a retina capta os estímulos luminosos, que são transmitidos ao núcleo supraquiasmático do hipotálamo, considerado o marcapasso circadiano do corpo. Esse núcleo, por meio de conexões com o gânglio cervical superior, regula a atividade dos pinealócitos. A melatonina atua sincronizando o relógio biológico com o ambiente, e sua suplementação é útil em distúrbios como o jet lag, a insônia e alguns transtornos do ritmo circadiano.

Alternativa A: INCORRETA. A glândula pineal não secreta cortisol. O cortisol é um glicocorticoide produzido pelo córtex da glândula suprarrenal, sob regulação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal. Além disso, o controle da melatonina envolve o núcleo supraquiasmático, e não o supraóptico, que regula a liberação de ADH.

Alternativa B: INCORRETA. A afirmação está invertida. A produção de melatonina é inibida pela luz e aumentada no escuro, o que permite ao organismo sincronizar o ciclo sono-vigília com o ambiente luminoso.

Alternativa C: INCORRETA. A glândula pineal é única (não bilateral) e composta principalmente por pinealócitos, não por células ependimárias. Ela secreta melatonina a partir da serotonina, mas não produz serotonina diretamente como função principal.

Alternativa D: INCORRETA. A pineal não é irrigada pela artéria cerebral média, e não recebe inervação do nervo olfatório. A sua inervação simpática provém do gânglio cervical superior via fibras pós-ganglionares, reguladas indiretamente pela via retino-hipotalâmica.

Alternativa E: CORRETA. A melatonina é secretada à noite, sob o comando do núcleo supraquiasmático, e tem como principal função a regulação do ritmo circadiano. Sua eficácia clínica em distúrbios como jet lag é bem estabelecida, sendo uma opção terapêutica segura e fisiológica.

Resposta correta: Alternativa E.

Referências:

• GENNARI, José Victor. Neuroanatomia funcional. 2. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2012.

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• MOORE, Keith L.; DALLEY, Arthur F.; AGUR, Anne M. R. Anatomia orientada para a clínica. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2014.

• SILVA, Claudio Henrique de Lima e; ROSSI, Márcia L. Neuroanatomia básica. 2. ed. Rio de Janeiro: Rubio, 2015.

• WILLIAMS, R. H. et al. Endocrinologia de Williams. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021. Cap. 19: Glândula Pineal e Ritmos Circadianos.