Dica do autor: A glândula adrenal (ou suprarrenal) apresenta duas regiões funcionais distintas: o córtex, responsável pela produção de hormônios esteroides, e a medula, produtora de catecolaminas. O córtex adrenal se divide em três zonas concêntricas, cada uma com uma função hormonal específica:

• A zona glomerulosa (mais superficial) secreta mineralocorticoides como a aldosterona;

• A zona fasciculada (intermediária) produz glicocorticoides, como o cortisol;

• A zona reticulada (mais interna do córtex) é responsável pela produção de andrógenos adrenais, especialmente a deidroepiandrosterona (DHEA) e sua forma sulfatada (DHEA-S).

Essas substâncias têm um papel relevante em mulheres, contribuindo para o desenvolvimento de caracteres sexuais secundários, como a pilificação corporal.

A hiperfunção da zona reticulada pode causar hiperandrogenismo, manifestando-se com hirsutismo, acne, alterações menstruais e, em alguns casos, virilização.
Histologicamente, a zona reticulada é composta por cordões anastomosados de células menores e mais compactas, com citoplasma mais acidófilo que o das células da zona fasciculada, assim como visto na lâmina acima.

Alternativa A: INCORRETA. A epinefrina (adrenalina) é produzida pela medula adrenal, não pelo córtex. A medula contém células cromafins, derivadas da crista neural, especializadas na produção de catecolaminas. Portanto, essa alternativa se refere a uma região completamente diferente da glândula.

Alternativa B: INCORRETA. A aldosterona, um mineralocorticoide, é secretada pela zona glomerulosa do córtex adrenal. Essa camada é a mais externa e organiza suas células em aglomerados ou arcos. Sua função está relacionada ao controle da pressão arterial e equilíbrio hidroeletrolítico, sem ligação direta com o quadro clínico de hiperandrogenismo descrito na questão.

Alternativa C: INCORRETA. O cortisol, principal glicocorticoide, é produzido pela zona fasciculada do córtex. Embora essa substância esteja relacionada a diversos efeitos metabólicos e à resposta ao estresse, ela não é a principal responsável pelos sintomas de hirsutismo e irregularidade menstrual da paciente, que são típicos da ação dos andrógenos.

Alternativa D: CORRETA. A zona reticulada do córtex adrenal secreta predominantemente andrógenos adrenais, sendo o principal deles a DHEA (deidroepiandrosterona). Esse hormônio possui atividade androgênica fraca, mas pode ser convertido em testosterona e outros andrógenos mais potentes nos tecidos periféricos. Em mulheres, o excesso de produção de andrógenos adrenais pode causar hirsutismo, acne, irregularidade menstrual e até virilização, como observado no quadro clínico da paciente.

Alternativa E: INCORRETA. A calcitonina é secretada pelas células parafoliculares (células C) da glândula tireoide, e sua principal função é reduzir a calcemia por inibição da atividade osteoclástica. Não tem relação com a glândula adrenal, tampouco com a produção de andrógenos ou o quadro clínico descrito.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:
Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2013). Histologia Básica: Texto e Atlas. 12ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.

Ross, M. H., & Pawlina, W. (2011). Histologia: Texto e Atlas. 6ª ed. Porto Alegre: Artmed.

Gartner, L. P., & Hiatt, J. L. (2017). Color Atlas of Histology. 7ª ed. Wolters Kluwer.