Dica do autor: A glândula adrenal (ou suprarrenal) é composta por duas regiões distintas: córtex e medula. O córtex, por sua vez, subdivide-se em três zonas: glomerulosa, fasciculada e reticulada, cada uma com organização histológica e função hormonal específicas. A zona fasciculada é a camada mais espessa do córtex adrenal e encontra-se entre a glomerulosa (mais superficial) e a reticulada (mais interna). Suas células são poliédricas, dispostas em cordões retos perpendiculares à cápsula e têm citoplasma claro e espumoso, devido à presença abundante de gotículas lipídicas, ricas em colesterol — precursor da síntese de glicocorticoides, especialmente o cortisol. Essas células são chamadas de espongiócitos. A zona fasciculada é a principal responsável pela produção de glicocorticoides, cuja secreção é estimulada pelo ACTH hipofisário. Na síndrome de Cushing de origem adrenal, frequentemente causada por adenoma ou carcinoma cortical, há hipersecreção autônoma de cortisol, com consequente hipertrofia ou hiperplasia dessa camada.

Fonte: JoseLuisCalvo/Shutterstock.com (adaptado)

Alternativa A: INCORRETA. A descrição apresentada corresponde à zona glomerulosa, que é a camada mais externa do córtex adrenal. Embora correta quanto à função e morfologia da glomerulosa, não se aplica à camada mencionada na questão, que descreve claramente a zona fasciculada.

Alternativa B: INCORRETA. Essa descrição é mais compatível com a zona reticulada, a camada mais interna do córtex, próxima à medula. As células da zona reticulada são menores, mais escuras e dispostas em uma rede irregular. Produzem principalmente andrógenos adrenais, como a DHEA. No entanto, a questão se refere a células vacuoladas e organizadas em cordões retos, típicas da zona fasciculada, e não da reticulada.

Alternativa C: INCORRETA. Essa alternativa descreve a medula adrenal, composta por células cromafins, derivadas da crista neural, especializadas na secreção de catecolaminas (adrenalina e noradrenalina). Como a questão menciona uma camada do córtex com células vacuoladas em cordões, essa alternativa não se encaixa no contexto proposto.

Alternativa D: CORRETA. A descrição é precisa para a zona fasciculada do córtex adrenal. Suas células poliédricas (espongiócitos) apresentam numerosas gotículas lipídicas, conferindo um aspecto espumoso ao citoplasma. Estão organizadas em cordões retos perpendiculares à cápsula e são as principais produtoras de glicocorticoides, como o cortisol. Na síndrome de Cushing de origem adrenal, há hiperplasia ou tumor nessa camada, justificando a hipertrofia observada na histologia.

Alternativa E: INCORRETA. Não existe, na histologia normal da adrenal, uma camada cortical formada por células pavimentosas com predomínio de fibras colágenas. Essa descrição é morfologicamente incorreta e não corresponde a nenhuma das três zonas do córtex adrenal.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:
Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2013). Histologia Básica: Texto e Atlas. 12ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.

Ross, M. H., & Pawlina, W. (2011). Histologia: Texto e Atlas. 6ª ed. Porto Alegre: Artmed.

Gartner, L. P., & Hiatt, J. L. (2017). Color Atlas of Histology. 7ª ed. Wolters Kluwer.