Dica do autor: A descrição clínica é bastante sugestiva de uma diarreia do viajante, caracterizada por início súbito de diarreia aquosa, sem sangue ou febre, associada a náuseas e cólicas. Essa síndrome é comumente adquirida em regiões endêmicas — como o Sudeste Asiático, América Latina e África — e o agente etiológico mais frequentemente envolvido é a Escherichia coli enterotoxigênica (ETEC). Essa cepa produz duas toxinas principais: a LT (toxina lábil ao calor), que funciona de maneira semelhante à toxina da cólera, ativando o AMPc, e a ST (toxina estável ao calor), que age por GMPc. Ambas promovem secreção ativa de cloro e água no intestino delgado, resultando em diarreia aquosa. É importante destacar que, diferentemente de outras cepas de E. coli, a ETEC não causa invasão da mucosa nem sangramento intestinal, o que justifica o padrão clínico mais leve e autolimitado.

Alternativa A: INCORRETA. A EHEC (E. coli enterohemorrágica), especialmente a cepa O157:H7, é associada a diarreia sanguinolenta e pode levar à temida síndrome hemolítico-urêmica (SHU), principalmente em crianças. Além disso, não costuma estar relacionada a diarreia do viajante, e sim a surtos alimentares, principalmente com carne mal cozida. A presença de sangue nas fezes e possíveis sinais sistêmicos a diferenciam da ETEC.

Alternativa B: INCORRETA. A EIEC (E. coli enteroinvasiva) causa um quadro semelhante ao da shigelose, com febre, sangue e muco nas fezes, pois invade a mucosa colônica. Isso contrasta com o quadro clínico apresentado, que é aquoso e não febril, sendo incompatível com a cepa invasiva.

Alternativa C: INCORRETA. A EPEC (E. coli enteropatogênica) é classicamente associada a diarreia infantil em países em desenvolvimento, especialmente em crianças menores de 2 anos. Embora cause diarreia aquosa, raramente acomete adultos viajantes, sendo mais relevante em surtos hospitalares ou em creches.

Alternativa D: CORRETA. A ETEC (E. coli enterotoxigênica) é a principal causa de diarreia do viajante. A produção das toxinas LT e ST resulta em secreção intensa de líquidos no lúmen intestinal, levando à diarreia aquosa sem febre ou sangue. A bactéria não invade a mucosa intestinal, o que explica o quadro clínico menos agressivo. A história epidemiológica e o padrão de sintomas são altamente compatíveis com essa cepa.

Alternativa E: INCORRETA. A UPEC (E. coli uropatogênica) está implicada em infecções do trato urinário, como cistite e pielonefrite, e não tem relação com quadros de diarreia. Portanto, não se encaixa no cenário clínico proposto.

Resposta: Alternativa D

Referências:

1. Murray, P. R., Rosenthal, K. S., & Pfaller, M. A. (2021). Microbiologia Médica. 10ª edição. Elsevier.
2. Mandell, G. L., Bennett, J. E., & Dolin, R. (2019). Mandell, Douglas e Bennett: Princípios e Prática de Doenças Infecciosas. 9ª edição. Elsevier.
3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Traveler’s Diarrhea – Yellow Book 2024: Health Information for International Travel.