Dica do autor: a sensibilidade da face é majoritariamente inervada pelo nervo trigêmeo (V par craniano), que se divide em três ramos: oftálmico (V1), maxilar (V2) e mandibular (V3). Cada um desses ramos é responsável por áreas específicas da face e transmite sensações como tato, dor e temperatura para o sistema nervoso central. Lesões que afetam esse nervo ou suas conexões centrais podem resultar em perda de sensibilidade facial. Em idosos, uma causa importante e insidiosa de lesão do nervo trigêmeo é a compressão por tumores intracranianos, especialmente schwannomas ou meningiomas. Esses tumores crescem lentamente e podem comprometer seletivamente as fibras sensitivas do nervo trigêmeo, resultando em déficits progressivos e localizados, como o descrito na questão. Importante destacar que a perda seletiva de dor e temperatura, sem envolvimento de outras funções neurológicas, fortalece a hipótese de comprometimento específico do nervo trigêmeo.

Alternativa A: INCORRETA. O nervo facial (VII par craniano) está relacionado ao controle dos músculos da expressão facial, lacrimejamento, salivação e paladar dos dois terços anteriores da língua. Lesões nesse nervo causam paralisia facial periférica ou central, mas não afetam a sensibilidade da face, que é mediada pelo nervo trigêmeo. Um acidente vascular cerebral pode afetar o nervo facial, mas os sintomas seriam diferentes – como fraqueza facial, não perda de sensibilidade.

Alternativa B: INCORRETA. As células de Purkinje são neurônios do córtex cerebelar, cuja degeneração está associada a distúrbios do movimento, como ataxias cerebelares. Esses quadros envolvem coordenação motora prejudicada, instabilidade postural, dismetria e nistagmo, mas não causam perda de sensibilidade facial. Portanto, essa alternativa não se aplica ao quadro clínico do paciente.

Alternativa C: CORRETA. O nervo trigêmeo (V) é o principal nervo responsável pela sensibilidade facial. A perda progressiva da sensação de dor e temperatura de um lado do rosto é altamente sugestiva de lesão compressiva desse nervo, como pode ocorrer em tumores intracranianos que afetam o gânglio trigeminal ou suas raízes. Tumores como schwannomas ou meningiomas da fossa posterior são causas bem documentadas desse tipo de lesão. O início insidioso e a progressão lenta ao longo de meses corroboram essa etiologia.

Alternativa D: INCORRETA. A disfunção do sistema vestibular causa sintomas como vertigem, desequilíbrio, náuseas e nistagmo, mas não está relacionada à sensibilidade da face. A conexão do sistema vestibular é com o equilíbrio e o controle postural, não com a percepção de dor e temperatura facial.

Alternativa E: INCORRETA. Os tratos espinocerebelares transmitem informações proprioceptivas inconscientes dos membros para o cerebelo, fundamentais para o ajuste motor fino. Lesões nesses tratos causam alterações na coordenação motora dos membros e no equilíbrio, mas não levam à perda sensitiva na face, uma vez que não têm relação anatômica com a inervação trigeminal.

Resposta: Alternativa C