Dica do autor: Em um paciente com história de cirrose (por alcoolismo), sinais clínicos de descompensação hepática (ascite, febre, dor abdominal) e elevação de alfa-fetoproteína (AFP), a suspeita principal deve ser o carcinoma hepatocelular (CHC). O próximo passo no manejo é a realização de imagem de abdome com contraste dinâmico (TC trifásica ou ressonância magnética dinâmica), para tentar confirmar o diagnóstico com base em padrões de vascularização típicos (hipercaptação arterial precoce e washout venoso tardio). A biópsia hepática não é a investigação inicial nesses casos, sendo reservada para situações em que a imagem não seja conclusiva. Outros exames laboratoriais (como dosagem de ceruloplasmina, cobre ou anticorpos antimitocôndria) são úteis em diagnósticos diferenciais de hepatopatias crônicas, mas não se aplicam como investigação inicial diante desse contexto clínico claro. A pesquisa de leishmaniose visceral poderia ser cogitada em febre e hepatoesplenomegalia, mas a associação de AFP alta e nodularidade hepática torna essa hipótese muito menos provável.

Alternativa A: INCORRETA. Apesar de ser um método diagnóstico histológico, a biópsia não é a primeira linha na suspeita de CHC em pacientes cirróticos, principalmente quando já existem critérios clínico-laboratoriais e de imagem altamente sugestivos.

Alternativa B: INCORRETA. Esses exames são indicados para investigação de doença de Wilson, uma doença hepática genética que se manifesta em indivíduos mais jovens (geralmente <40 anos). O quadro descrito não se encaixa nesse diagnóstico.

Alternativa C: CORRETA. O exame de escolha para investigação inicial de nódulo hepático em paciente cirrótico com AFP elevada é a TC de abdome com contraste trifásico. Ela permite avaliar o padrão de vascularização característico do CHC e confirmar o diagnóstico sem necessidade de biópsia.

Alternativa D: INCORRETA. O AMA é marcador da cirrose biliar primária, uma condição autoimune que geralmente se manifesta com colestase e não com nódulo hepático ou elevação de AFP.

Alternativa E: INCORRETA. A leishmaniose visceral causa hepatoesplenomegalia e febre, mas não se associa a nódulos hepáticos nem a elevação de AFP. O quadro é muito mais compatível com carcinoma hepatocelular.

Resposta: Alternativa C