Dica do Autor: A distinção entre depressão e demência em idosos pode ser desafiadora, pois ambas as condições compartilham sintomas como apatia, perda de interesse e dificuldades cognitivas. Entretanto, alguns aspectos clínicos ajudam a diferenciá-las. Na depressão geriátrica, os sintomas cognitivos geralmente incluem queixas de memória e atenção, mas, ao contrário da demência, esses déficits podem melhorar com o tratamento antidepressivo. Pacientes com depressão tendem a superestimar seus problemas de memória, mostrando-se mais conscientes e, frequentemente, preocupados com suas falhas cognitivas, o que é chamado de “pseudodemência”. Na demência verdadeira, por outro lado, o paciente frequentemente tem menos insight sobre suas limitações cognitivas e pode minimizar ou negar dificuldades, o que contrasta com o perfil do paciente deprimido. A avaliação de como o paciente lida com suas limitações e sua percepção sobre os próprios sintomas é fundamental para o diagnóstico diferencial. A capacidade de realização de atividades diárias e o reconhecimento dos próprios déficits são parâmetros importantes nessa avaliação, pois pacientes deprimidos mantêm alguma consciência das próprias limitações. Alternativa A: INCORRETA. A apatia é comum em ambas as condições e não é um diferencial claro entre depressão e demência, pois pode ocorrer em qualquer uma delas. Alternativa B: INCORRETA. A resposta às perguntas sobre memória pode ajudar, mas isoladamente não diferencia depressão de demência, pois ambos os pacientes podem apresentar dificuldades. Alternativa C: INCORRETA. A capacidade de realizar atividades diárias é importante para a avaliação do estado funcional, mas, por si só, não permite diferenciar entre depressão e demência. Alternativa D: INCORRETA. A presença de perda de apetite e insônia é frequente na depressão, mas também pode ocorrer em outras condições de saúde mental e não é um diferencial claro. Alternativa E: CORRETA. O reconhecimento de Sr. Paulo sobre seus déficits cognitivos sugere depressão, pois pacientes com depressão frequentemente têm consciência e preocupação sobre suas limitações. Em contraste, pacientes com demência verdadeira tendem a não perceber ou minimizar suas dificuldades. Resposta: E. Referência: Blazer, D.G. (2003). Depression in Late Life: Review and Commentary. The Journal of Gerontology. Alexopoulos, G.S. (2005). Depression in the Elderly. Lancet.