Dica do Autor: Na população idosa, os sintomas de depressão podem se confundir facilmente com os de várias outras condições médicas, tornando o diagnóstico e o manejo da depressão geriátrica um desafio. Alterações no apetite, perda de peso e fadiga podem ser manifestações tanto de doenças crônicas quanto da depressão. É essencial que o clínico primeiro descarte causas físicas potenciais para os sintomas de Seu José, como doenças endócrinas (hipotireoidismo, por exemplo), anemia, deficiências vitamínicas, e até mesmo condições cardíacas, que são comuns em idosos e podem contribuir para o quadro. Um diagnóstico completo para depressão no idoso frequentemente requer uma avaliação médica abrangente, incluindo exames laboratoriais e uma anamnese detalhada para identificar sintomas que não são imediatamente aparentes. Por isso, a investigação inicial deve incluir uma avaliação dos níveis de hemoglobina, eletrólitos, função renal e hepática, além de uma investigação de sinais de desnutrição. A identificação de fatores subjacentes ajuda o médico a decidir se uma intervenção psiquiátrica imediata é necessária ou se o manejo deve incluir abordagens físicas e psicológicas. Alternativa A: CORRETA. Solicitar exames laboratoriais para descartar doenças físicas é a primeira ação apropriada, pois muitas doenças sistêmicas podem apresentar sintomas semelhantes aos da depressão. Exames que verifiquem anemia, função tireoidiana e deficiências vitamínicas são essenciais para uma avaliação inicial completa. Alternativa B: INCORRETA. Iniciar terapia antidepressiva sem uma investigação adequada das causas subjacentes pode não abordar o problema de forma completa e pode mascarar sintomas de outras condições médicas. Alternativa C: INCORRETA. Embora a atividade física seja recomendada para promover a saúde mental e física, monitorar os sintomas ao longo de meses sem uma avaliação clínica pode atrasar o diagnóstico e o tratamento de uma condição subjacente grave. Alternativa D: INCORRETA. Encaminhar para psicoterapia pode ser uma opção útil no manejo da depressão, mas sem investigar as causas físicas, essa ação isolada é prematura. Alternativa E: INCORRETA. Suplementos nutricionais podem ser benéficos em casos de desnutrição, mas antes de qualquer prescrição, é essencial identificar as causas exatas da perda de peso e de outros sintomas, o que requer uma avaliação clínica completa. Resposta: A. Referência: Kennedy, G.J. (2012). The Clinical Management of Depression in Older Adults. Primary Care Companion to the Journal of Clinical Psychiatry. Blazer, D.G. (2003). Depression in Late Life: Review and Commentary. The Journal of Gerontology.