Dica do autor: a resposta correta é a alternativa C. A cadeia respiratória mitocondrial é uma etapa essencial da respiração celular aeróbica e ocorre na membrana interna da mitocôndria. Nessa fase, elétrons provenientes de moléculas como o NADH e o FADH₂ são transportados por meio de uma sequência de complexos proteicos até o oxigênio molecular, que atua como aceptor final de elétrons, formando água. Essa transferência de elétrons é um processo de oxidorredução, também conhecido como reação redox, e está acoplada ao bombeamento de prótons para o espaço intermembrana, gerando um gradiente eletroquímico que será usado na produção de ATP pela ATP sintase. Assim, as reações redox são fundamentais para a geração de energia nas células e representam o mecanismo bioquímico central da cadeia de transporte de elétrons.

Alternativa A: INCORRETA. A hidrólise é a quebra de moléculas pela adição de água. Apesar de ser importante em diversos processos metabólicos, não envolve transferência de elétrons e não é característica da cadeia respiratória.

Alternativa B: INCORRETA. A isomerização consiste na conversão entre isômeros (moléculas com mesma fórmula molecular) mas estruturas diferentes. Também não envolve transferência de elétrons, sendo mais comum em etapas intermediárias de vias metabólicas como a glicólise.

Alternativa C: CORRETA. Reações redox são aquelas que envolvem transferência de elétrons entre moléculas, sendo esse exatamente o tipo de reação que ocorre na cadeia respiratória mitocondrial. Os elétrons passam por uma série de complexos, liberando energia gradualmente até serem recebidos pelo oxigênio, em um processo fundamental para a produção de ATP.

Alternativa D: INCORRETA. A tautomerização é a conversão entre dois isômeros estruturais que diferem pela posição de um hidrogênio e de uma ligação dupla. Embora presente em outras situações bioquímicas, não é a reação central da cadeia de transporte de elétrons.

Alternativa E: INCORRETA. A fosforilação direta refere-se à transferência de um grupo fosfato de uma molécula para o ADP, como ocorre na glicólise. No entanto, na cadeia respiratória, a fosforilação do ADP é feita indiretamente, através do gradiente de prótons gerado pelas reações redox, processo chamado de fosforilação oxidativa.

Resposta: Alternativa C

Referências:

• NELSON, David L.; COX, Michael M. Lehninger: Princípios de Bioquímica. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.

• RODWELL, Victor W. Bioquímica Ilustrada de Harper. 31. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.

• DEVLIN, Thomas M. Bioquímica: Manual do Estudante. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2022.