Dica do autor: A estrutura da cromatina exerce papel fundamental no controle da transcrição. Quando o DNA está altamente compactado na forma de heterocromatina, a maquinaria transcricional não consegue acessá-lo, e os genes ficam inativos. Já quando a cromatina está em uma forma mais aberta e relaxada (eucromatina), o DNA torna-se acessível às enzimas e fatores de transcrição, favorecendo a transcrição gênica. Um dos principais mecanismos que promovem esse relaxamento é a acetilação das histonas, especialmente das lisinas nas caudas das histonas H3 e H4. Essa modificação, feita por enzimas chamadas histona acetiltransferases (HATs), neutraliza cargas positivas nas histonas, diminuindo sua interação com o DNA (que é negativamente carregado). O resultado é uma estrutura de cromatina mais aberta, que facilita a ligação da RNA polimerase e de outros fatores transcricionais ao DNA.
Portanto, a acetilação das histonas é um dos principais mecanismos moleculares que favorecem o acesso do maquinário de transcrição ao DNA, sendo um marcador clássico de genes ativos.

Alternativa A: INCORRETA. A metilação do DNA está associada à repressão gênica e ao fechamento da cromatina. Ao contrário da acetilação, ela impede o acesso da maquinaria transcricional ao DNA.

Alternativa B: INCORRETA. A compactação da heterocromatina resulta em inatividade transcricional. Nessa forma, o DNA está fortemente enrolado, o que dificulta ou impede a transcrição.

Alternativa C: INCORRETA. O recrutamento de nucleossomos geralmente está relacionado ao empacotamento do DNA, o que reduz o acesso transcricional, ao invés de favorecê-lo.

Alternativa D: CORRETA. A acetilação das histonas promove a descompactação da cromatina, facilitando o acesso ao DNA e favorecendo a transcrição gênica. É um dos principais mecanismos de ativação epigenética.

Alternativa E: INCORRETA. A ligação de proteínas repressoras ao operador é um mecanismo de regulação bacteriana (como no operon lac), e está associada à repressão da transcrição, não à sua ativação.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

• ALBERTS, Bruce et al. Biologia molecular da célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

• LODISH, Harvey et al. Biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.

• COOPER, Geoffrey M.; HAUSMAN, Robert E. Biologia molecular e celular: uma abordagem de problemas. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2019.

• KARP, Gerald. Biologia celular e molecular: conceitos e experimentos. 8. ed. São Paulo: Cengage Learning, 2016.