Dica do autor: A maioria dos protozoários intestinais patogênicos em humanos, como Entamoeba histolytica (agente da amebíase) e Giardia lamblia (agente da giardíase), tem um ciclo de vida monoxênico, ou seja, ocorre totalmente em um único hospedeiro — o ser humano. Esses parasitas se reproduzem no intestino e são eliminados no ambiente por meio das fezes. A principal forma infectante para o ser humano é o cisto, uma estrutura resistente, capaz de sobreviver por longos períodos fora do corpo em ambientes úmidos e contaminados. A transmissão ocorre principalmente por via fecal-oral, ou seja, pela ingestão de cistos presentes em água, alimentos contaminados, ou pelas mãos sujas, em situações de higiene deficiente. Essa rota é particularmente comum em locais com saneamento básico inadequado e abastecimento de água comprometido. O cisto é resistente às condições ambientais e permite ao parasita sobreviver até encontrar um novo hospedeiro. Uma vez ingerido, o cisto é exposto ao pH gástrico e, no intestino delgado, sofre excistamento, liberando trofozoítos que colonizam o intestino e causam os sintomas característicos das infecções protozoárias intestinais.

Alternativa A: INCORRETA. A inoculação por vetores hematófagos (como no caso da leishmaniose ou doença de Chagas) não é a via de transmissão dos protozoários intestinais, que são adquiridos principalmente pela via digestiva.

Alternativa B: INCORRETA. A penetração ativa pela pele íntegra é típica de alguns helmintos, como as larvas de Strongyloides stercoralis ou Ancylostoma duodenale, não de protozoários intestinais.

Alternativa C: CORRETA. A ingestão de cistos presentes nas fezes de indivíduos infectados é a principal forma de transmissão dos protozoários intestinais. Essa via fecal-oral é comum em áreas com saneamento precário.

Alternativa D: INCORRETA. Protozoários intestinais não são transmitidos por secreções respiratórias. Essa via é característica de doenças virais ou bacterianas do trato respiratório.

Alternativa E: INCORRETA. Moluscos aquáticos participam do ciclo de trematódeos, como Schistosoma mansoni, mas não estão envolvidos com protozoários intestinais.

Referências:

• Neves, D. P. et al. Parasitologia Humana, 13ª edição. São Paulo: Atheneu, 2020.

• Ministério da Saúde. Manual de Diagnóstico das Parasitoses Intestinais, 2014.

• WHO. Water, Sanitation & Hygiene and the Control of Neglected Tropical Diseases, 2015.