Fonte: Likkii/Shutterstock.com¹

Dica do autor: A imagem representa a clássica organização do óperon lac, um modelo consagrado de regulação gênica em procariontes, como a Escherichia coli. Nele, observamos três genes estruturais (Z, Y e A), que codificam, respectivamente, β-galactosidase, permease e transacetilase – todas enzimas envolvidas na metabolização da lactose. À esquerda da imagem, vê-se o promotor (P) e o operador (O), regiões fundamentais para o controle da transcrição. Logo acima, está o repressor, uma proteína que, na ausência de lactose, se liga ao operador e impede fisicamente que a RNA polimerase inicie a transcrição. No entanto, na presença de lactose, uma molécula derivada dela (alolactose) se liga ao repressor, provocando uma mudança conformacional que o impede de se associar ao operador. Com isso, o operador fica livre, e a RNA polimerase pode se ligar ao promotor e iniciar a transcrição dos genes Z, Y e A. 

Alternativa A: INCORRETA. A RNAse III é uma enzima que atua na degradação e processamento de RNAs, não tem papel no início da transcrição e muito menos participa da ativação do óperon lac.

Alternativa B: INCORRETA. A ligação da RNA polimerase ao terminador representa o fim da transcrição, não seu início. Esse evento está relacionado à finalização da síntese de RNA, e não ao controle de ativação gênica.

Alternativa C: INCORRETA. Embora o repressor sofra uma modificação conformacional, isso é causado pela ligação da lactose (indutor), e não por uma modificação pós-traducional como fosforilação ou glicosilação. O conceito apresentado está incorreto.

Alternativa D: CORRETA. A inativação do repressor pela lactose, liberando o operador, é exatamente o evento que marca o início da transcrição dos genes Z, Y e A no sistema do óperon lac. Esse é o clássico mecanismo de regulação negativa por indução.

Alternativa E: INCORRETA. O gene A é o último gene do óperon lac. Ele não é ativado isoladamente, e a transcrição inicia-se no promotor, abrangendo todos os genes estruturais ao mesmo tempo, gerando um único mRNA policistrônico.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

• NELSON, David L.; COX, Michael M. Lehninger: princípios de bioquímica. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.

• RODAWALD, Victor W.; RODWELL, Victor W. Bioquímica ilustrada de Harper. 31. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.

• DEVLIN, Thomas M. Bioquímica: manual do estudante. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2022.

• 1. Imagem utilizada sob licença da Shutterstock.com, disponível em: https://www.shutterstock.com/pt/image-vector/illustration-lac-operon-structure-on-white-2469456945. Acesso em: 31/07/2025.