Dica do autor: o testículo é um dos órgãos imunologicamente privilegiados do corpo humano. Isso se deve, principalmente, à presença de uma estrutura altamente especializada chamada barreira hematotesticular, cuja função é impedir que o sistema imunológico reconheça e ataque os antígenos das células germinativas em maturação. Essa barreira é formada por junções ocludentes entre as células de Sertoli, que compartimentalizam o epitélio seminífero em duas regiões distintas: o compartimento basal, onde se localizam as espermatogônias (ainda imunologicamente compatíveis com o organismo), e o compartimento adluminal, onde ficam as células que já sofreram meiose e expressam novos antígenos.

A função de isolamento imunológico promovida por essa barreira é essencial para a proteção contra autoanticorpos antiespermatozoides, como no caso apresentado na questão. Além disso, as células de Sertoli também oferecem suporte mecânico e nutricional, fagocitam restos citoplasmáticos das espermátides e secretam moléculas reguladoras, como a ABP (proteína ligadora de andrógenos) e inibina B, que modulam o FSH por feedback negativo.

A imagem mostra claramente as células de Sertoli, que aparecem amarelas, com prolongamentos que se estendem da base até o lúmen do túbulo seminífero, envolvendo as células germinativas em diferentes estágios.

Alternativa A: INCORRETA. As células de Leydig, localizadas no estroma testicular (fora dos túbulos seminíferos), são responsáveis pela produção de testosterona, mas não participam da formação da barreira hematotesticular. Elas são fundamentais para a função endócrina, mas não têm papel imunológico direto.

Alternativa B: INCORRETA. Os espermatócitos primários são células da linhagem germinativa que iniciam a meiose I, localizados no compartimento adluminal. Eles são protegidos pela barreira hematotesticular, mas não a formam.

Alternativa C: INCORRETA. As células mioides ficam na camada mais externa dos túbulos seminíferos e possuem função contrátil, facilitando o deslocamento de espermatozoides e fluido tubular. Não têm função de isolamento imunológico.

Alternativa D: CORRETA. A célula de Sertoli, indicada na imagem pela sua posição dentro do túbulo seminífero e seus prolongamentos citoplasmáticos, é a principal responsável pela formação da barreira hematotesticular. Ela faz junções com outras células de Sertoli, isolando os espermatócitos do sistema imune, além de exercer funções tróficas e estruturais.

Alternativa E: INCORRETA. As espermátides são células haploides pós-meióticas que sofrem o processo de espermiogênese para se transformar em espermatozoides. Embora façam parte da maturação espermática, não têm papel estrutural na formação da barreira.

Resposta: Alternativa D

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.