Dica do autor: A epiglote é uma estrutura cartilaginosa em forma de aba localizada na entrada da laringe, cuja principal função é proteger a via aérea inferior durante a deglutição, evitando que alimentos e líquidos penetrem nas vias respiratórias. Essa proteção ocorre pelo movimento da epiglote, que se fecha sobre a glote no momento da deglutição. Embriologicamente, a epiglote se desenvolve a partir do tubérculo epiglótico, uma elevação mediana da eminência hipofaríngea, formada por tecido dos terceiro e quarto arcos faríngeos (branquiais). Quando há hipoplasia ou malformação da epiglote, a entrada laríngea não é eficientemente vedada, o que pode levar a aspiração recorrente, principalmente durante a alimentação. Esses episódios em recém-nascidos devem sempre levantar suspeita de alterações morfológicas da supraglote. Assim, identificar corretamente a origem embrionária da epiglote é fundamental para compreender esses quadros clínicos.

Alternativa A: INCORRETA. A cartilagem cricoide é derivada principalmente do sexto arco faríngeo e está localizada na porção inferior da laringe. Embora faça parte do esqueleto laríngeo, não tem papel direto no fechamento da entrada da laringe durante a deglutição. Por isso, sua hipoplasia não explicaria os episódios de aspiração relatados.

Alternativa B: CORRETA. A epiglote é a estrutura responsável por proteger a via aérea inferior durante a deglutição, atuando como uma “tampa” que se fecha sobre a glote. Deriva embriologicamente dos terceiro e quarto arcos branquiais, sendo formada pelo tubérculo epiglótico. Sua hipoplasia compromete o mecanismo de proteção da laringe, favorecendo episódios de aspiração durante a alimentação, exatamente como descrito no enunciado. Portanto, essa é a resposta correta.

Alternativa C: INCORRETA. As pregas vestibulares (também conhecidas como falsas cordas vocais) oferecem alguma proteção passiva, mas não participam ativamente do fechamento da laringe durante a deglutição. Além disso, não derivam especificamente dos arcos branquiais mencionados, sendo estruturas secundárias nesse processo.

Alternativa D: INCORRETA. O músculo cricoaritenoideo posterior é fundamental para a abdução das pregas vocais (abrindo a glote durante a inspiração), e é inervado pelo nervo laríngeo recorrente. Entretanto, ele não é responsável pelo fechamento da laringe na deglutição, nem se origina diretamente dos terceiro e quarto arcos, tornando essa alternativa inadequada.

Alternativa E: INCORRETA. O septo traqueoesofágico é uma estrutura importante para separar a traqueia e o esôfago durante o desenvolvimento embrionário. Sua malformação pode causar fístulas traqueoesofágicas, mas não afeta diretamente o fechamento da entrada laríngea durante a deglutição. Portanto, essa não é a estrutura comprometida nesse caso.

Resposta: Alternativa B

Referências:

• Moore, K. L., Persaud, T. V. N., & Torchia, M. G. (2020). Embriologia Clínica (10ª ed.). Elsevier.
• Langman, J. (2021). Embriologia Médica (14ª ed.). Guanabara Koogan.