Transtorno de personalidade paranóide é caracterizado por um padrão invasivo de desconfiança e suspeitas generalizadas em relação aos outros, associado a suspeitas de exploração, confiabilidade, interpretação errônea das observações ou eventos benignos como tendo um significado oculto depreciador, hostil ou ameaçador, além da retenção de rancores por insultos e suspeitas injustificadas e recorrentes de que o cônjuge ou parceiro é infiel. Ao contrário da paranoia mais transitória da personalidade borderline, e diferente da esquizóide, que apresenta predomínio de desinteresse (em oposição à desconfiança do transtorno paranoico), e do antissocial, que apresenta descaso e indiferença as condutas legais e convívio social.