Na radiografia convencional o ar é escuro (radiolucente preto) devido à sua densidade. O osso ou outros tecidos calcificados, por sua vez, são brancos (radiopacos brancos).Os tecidos moles, como gordura e secreções, são acinzentados, mais ou menos a depender da sua densidade (se mais próxima do ar ou do tecido ósseo). Assim, na radiografia, a secreção que vela o seio nasal será radiopaca branca e, na tomografia, por conseguir determinar melhor a densidade do tecido/estrutura observada, o seio velado será visto com densidade intermediária (semelhante ao tecido subcutâneo - entre a densidade do ar, hipodenso e dos ossos, hipersdensos).