Dica do autor: A imagem ilustra o ciclo de vida do Trypanosoma cruzi, causador da Doença de Chagas, envolvendo tanto o vetor (barbeiro, inseto da subfamília Triatominae) quanto os hospedeiros vertebrados (como o ser humano e mamíferos silvestres, como o tatu). A forma tripomastigota metacíclica, que é a forma infectante, está presente nas fezes do barbeiro e penetra no corpo humano por meio de lesões na pele ou mucosas, geralmente após o ato de coçar o local da picada — esse é o mecanismo da transmissão vetorial passiva contaminativa, característico da doença.

Após a penetração, essas formas metacíclicas invadem células próximas ao local de entrada, transformam-se em amastigotas, que se multiplicam no interior das células por divisão binária, formando pseudocistos. Em seguida, diferenciam-se em tripomastigotas sanguíneas, que rompem as células, entram na circulação e disseminam a infecção para outros tecidos, fechando o ciclo no hospedeiro vertebrado.

Embora essa seja a forma clássica de transmissão, é essencial destacar que a via oral tem ganhado importância epidemiológica crescente, sobretudo na região amazônica, onde diversos surtos estão associados ao consumo de açaí, caldo de cana e outros alimentos contaminados com fezes de triatomíneos infectados. Essa forma de transmissão é viável porque a forma tripomastigota metacíclica é resistente ao pH gástrico, permitindo que sobreviva à passagem pelo estômago e chegue até o intestino para invadir o epitélio.

Alternativa A: INCORRETA. A transmissão pela inoculação via glândulas salivares ocorre na malária, cujo vetor é o mosquito Anopheles. Esse tipo de transmissão não ocorre na Doença de Chagas, cujo vetor é o barbeiro.

Alternativa B: INCORRETA. Embora a ingestão de alimentos contaminados seja uma via reconhecida de transmissão da Doença de Chagas, a urina de roedores silvestres não tem relação com T. cruzi. Esse mecanismo é típico da leptospirose, causada pela bactéria Leptospira interrogans, o que pode gerar confusão diagnóstica importante.

Alternativa C: CORRETA. A penetração de tripomastigotas metacíclicas presentes nas fezes de triatomíneos por meio de mucosas ou lesões cutâneas é a principal via de infecção do ser humano. Após entrar no organismo, essas formas invadem células locais, transformam-se em amastigotas, multiplicam-se e, posteriormente, tornam-se tripomastigotas sanguíneas, promovendo a disseminação sistêmica da infecção.

Alternativa D: INCORRETA. A picada de flebotomíneos infectados está associada à Leishmaniose, não à Doença de Chagas. Nesse caso, a transmissão se dá pela inoculação de promastigotas na corrente sanguínea.

Alternativa E: INCORRETA. Não há evidência de transmissão de T. cruzi por inalação de aerossóis, tampouco a forma epimastigota é infectante para o ser humano — ela está restrita ao intestino médio do vetor, onde se multiplica.

Resposta: Alternativa C

Referências:
Neves, D. P. Parasitologia Humana. 13ª ed. Atheneu, 2016.
Coura, J. R. Dinâmica das Doenças Infecciosas e Parasitárias. Guanabara Koogan, 2012.
Brener Z, Andrade Z. Trypanosoma cruzi e Doença de Chagas. Fiocruz, 2000.
OMS e OPAS – Chagas disease (American trypanosomiasis).