A afirmativa está incorreta, porque na verdade a porção externa da hélice de DNA pode ser lida por proteínas. O DNA em um cromossomo consiste em uma dupla-hélice muito longa. As proteínas de regulação gênica precisam reconhecer sequências de nucleotídeos específicas embutidas dentro dessa estrutura. Foi originalmente pensado que essas proteínas necessitariam de um acesso direto às ligações de hidrogênio entre os pares de base no interior da dupla-hélice para distinguir entre uma sequência de DNA e outra. Está hoje esclarecido, entretanto, que a porção externa da dupla-hélice apresenta informações da sequência de DNA que as proteínas de regulação gênica podem reconhecer sem ter que abrir a dupla-hélice. A borda de cada par de bases está exposta na superfície da dupla-hélice, apresentando um padrão preciso de doadores de ligações de hidrogênio, de aceptores de hidrogênio e de sinais hidrofóbicos, que podem ser reconhecidos pelas proteínas em ambos os sulcos, maior e menor.