Dica do autor: A sífilis é uma infecção bacteriana sistêmica, crônica e multissistêmica, causada pela espiroqueta Treponema pallidum, cuja transmissão ocorre predominantemente por contato direto com lesões cutâneo-mucosas, embora também possa ocorrer de forma transplacentária, levando à sífilis congênita, uma condição de alta morbimortalidade.

A patogênese da sífilis é singular e envolve uma forte resposta inflamatória crônica, apesar do fato de o patógeno possuir uma quantidade muito reduzida de antígenos expostos na sua membrana externa, o que dificulta o reconhecimento pelo sistema imune inato. Uma das principais características histopatológicas da sífilis é a endarterite obliterante, um processo inflamatório que compromete a microvasculatura, levando à isquemia tecidual, necrose e formação de gomas nas fases tardias da doença.

Compreender esses mecanismos é fundamental para reconhecer as manifestações clínicas, que vão desde a formação do cancro duro na sífilis primária até lesões destrutivas e neurossífilis nas fases tardias.

Alternativa A: INCORRETA. As lesões da sífilis não são mediadas por uma inflamação aguda dominada por neutrófilos, tampouco estão associadas à necrose liquefativa e formação de abscessos. Pelo contrário, trata-se de uma resposta inflamatória crônica, rica em linfócitos, plasmócitos e células endoteliais, que leva a alterações vasculares características, como a endarterite.

Alternativa B: INCORRETA. O Treponema pallidum não possui lipopolissacarídeos (LPS) em sua membrana externa — ao contrário de muitas bactérias Gram-negativas —, e apresenta poucos antígenos de superfície, o que dificulta a detecção pelo sistema imune inato. A inflamação característica da sífilis decorre principalmente de uma resposta imune adaptativa sustentada, particularmente linfoplasmocitária, e não de uma ativação potente da imunidade inata via LPS.

Alternativa C: INCORRETA. A transmissão transplacentária é uma via bem estabelecida na sífilis, especialmente quando a gestante está nas fases primária, secundária ou latente recente. O Treponema pallidum é capaz de atravessar barreiras biológicas, incluindo a placenta, o que leva à sífilis congênita, com manifestações que podem incluir aborto, natimorto, malformações e doença neonatal grave.

Alternativa E: INCORRETA. Embora o Treponema pallidum apresente poucos antígenos de superfície, ele não é capaz de impedir completamente a resposta inflamatória. Na realidade, a infecção evolui com intensa resposta inflamatória crônica, responsável tanto pelas manifestações clínicas quanto pelas complicações da doença. Além disso, a sífilis não é autolimitada; se não tratada, pode evoluir por décadas, causando danos significativos a diversos órgãos.

Resposta: Alternativa D.

Referências:

1. Murray PR, Rosenthal KS, Pfaller MA. Microbiologia médica. 9. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.
2. Levinson W. Microbiologia médica e imunologia. 15. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2022.
3. Golden MR, Marra CM, Holmes KK. Update on syphilis: resurgence of an old problem. JAMA. 2003;290(11):1510-4.
4. Hook EW, Marra CM. Acquired syphilis in adults. N Engl J Med. 1992;326(16):1060-9.