Dica do autor: A cartilagem elástica é um tipo especializado de cartilagem que combina as propriedades da cartilagem hialina com a presença marcante de fibras elásticas, o que lhe confere grande elasticidade e flexibilidade estrutural. Essas fibras são visíveis em colorações especiais como orceína ou Verhoeff, mas mesmo em HE, a morfologia celular — com condrócitos densamente organizados e matriz menos homogênea — pode levantar a suspeita desse tipo específico de cartilagem.

A disposição das fibras elásticas entre os condrócitos e em torno das lacunas permite que esse tecido suporte deformações sem perda da integridade estrutural, retornando à sua forma original. É por isso que a cartilagem elástica está presente em estruturas que exigem resiliência mecânica com certa mobilidade, como o pavilhão auricular, a epiglote, o conduto auditivo externo e partes da tuba auditiva.

Embora possua colágeno tipo II em sua matriz, como a cartilagem hialina, é a presença abundante de fibras elásticas que determina sua função e diferenciação histológica. Isso a torna única entre os tipos de cartilagem, permitindo seu reconhecimento tanto morfológico quanto funcional.

Alternativa A: INCORRETA. Os glicosaminoglicanos sulfatados, como condroitina e queratan sulfato, estão presentes em todos os tipos de cartilagem, sendo comuns à matriz extracelular cartilaginosa. Embora tenham função estrutural, não são responsáveis pela elasticidade específica da cartilagem elástica.

Alternativa B: INCORRETA. As fibrilas de colágeno tipo I são predominantes na fibrocartilagem e no tecido conjuntivo denso. A cartilagem elástica, por sua vez, não apresenta colágeno tipo I em abundância, mas sim colágeno tipo II e fibras elásticas.

Alternativa C: INCORRETA. As fibras reticulares, compostas por colágeno tipo III, são características de órgãos hematopoiéticos e tecidos de sustentação fina, como estroma de órgãos linfáticos. Elas não têm papel central na estrutura da cartilagem elástica, e tampouco são responsáveis por sua elasticidade.

Alternativa D: CORRETA. As fibras elásticas são o componente que confere à cartilagem elástica sua capacidade única de deformação reversível, ou seja, de retornar à sua forma original após ser dobrada ou comprimida. São visíveis com colorações especiais e se distribuem amplamente na matriz extracelular, envolvendo os condrócitos.

Alternativa E: INCORRETA. Os proteoglicanos ricos em ácido hialurônico são importantes para hidratação e resistência à compressão da matriz cartilaginosa, principalmente na cartilagem hialina. Embora também estejam presentes na cartilagem elástica, não são os principais responsáveis por sua elasticidade.

Resposta: Alternativa D

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.