Dica do autor: A digestão é um processo altamente coordenado, dividido em três fases principais: cefalica, gástrica e intestinal. A fase cefálica, como o próprio nome sugere, tem origem no cérebro, sendo a etapa inicial da digestão. Ela é desencadeada antes mesmo do alimento chegar ao estômago, a partir de estímulos como visão, olfato, paladar e até o simples pensamento sobre comida. Esses estímulos ativam o sistema nervoso parassimpático, em especial o nervo vago, que envia sinais ao estômago para iniciar a produção de suco gástrico, principalmente ácido clorídrico (HCl) pelas células parietais e pepsinogênio pelas células principais. Essa antecipação do organismo é uma demonstração da eficiência fisiológica do corpo humano, que prepara o trato digestivo antes mesmo da chegada do alimento, otimizando a digestão. Além disso, essa fase também estimula a liberação de gastrina, um hormônio que reforça ainda mais a secreção ácida. A fase cefálica é, portanto, neurogênica, mediada por mecanismos centrais e eferências vagais, e representa cerca de 20 a 30% da secreção gástrica total. É importante destacar que não há necessidade de presença física do alimento no estômago ou no intestino para que essa fase aconteça — ela é, essencialmente, uma resposta reflexa do cérebro a estímulos sensoriais e emocionais. Isso explica, por exemplo, por que algumas pessoas já salivam ou sentem o "estômago revirar" apenas ao imaginar um prato saboroso.

Alternativa A: INCORRETA. A distensão gástrica ocorre quando o alimento já está presente no estômago, ativando receptores de estiramento. Isso caracteriza a fase gástrica, e não a cefálica.

Alternativa B: INCORRETA. O contato do alimento com a mucosa intestinal é típico da fase intestinal da digestão, que envolve a liberação de hormônios como secretina e colecistocinina, e não da fase cefálica.

Alternativa C: CORRETA. A fase cefálica é desencadeada por estímulos visuais, olfativos, gustativos ou até emocionais, antes da chegada do alimento ao trato gastrointestinal. Esses estímulos ativam vias nervosas que promovem a secreção gástrica antecipadamente.

Alternativa D: INCORRETA. A secretina é um hormônio que atua principalmente no pâncreas e no fígado, estimulando a secreção de bicarbonato e inibindo a secreção gástrica, especialmente durante a fase intestinal. Ela não tem papel direto na fase cefálica.

Alternativa E: INCORRETA. A presença de aminoácidos no duodeno ocorre após a passagem do alimento pelo estômago e está associada à fase intestinal, que estimula a liberação de hormônios como a colecistocinina. Não tem relação com a fase cefálica.

 Resposta correta: Alternativa C

 Referências: 

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
•  COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
•  BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.